1944 la bataille de Normandie, la mémoire

Ceaucé

(61 Orne) La libération

Les derniers rapports allemands révèlent la manœuvre du XV US Corps Commandée par le Major-General Clarence Huebner, la 1st US Infantry Division fait partie du VII US Corps ; elle arrive le 6 août dans le secteur de Mayenne. Après avoir libéré la ville, les Américains franchissent la rivière du même nom et lancent des reconnaissances vers le nord et le nord-ouest. Le 9 août, le 3rd Battalion du 18th Infantry Regiment entre dans Saint-Loup-du-Gast ; en fin d’après-midi, la section laissée dans la ville subit quelques pertes face à une contre-attaque ennemie. Le 1st Engineer Combat Battalion pose un pont Bailey Class 50 sur la Mayenne. L’artillerie anéantit une longue colonne de véhicules ennemis sur la route Mayenne – Pré-en-Pail. La 1st US Infantry Division reste stationnée dans le secteur de Mayenne pendant que la 3rd US Army s’enfonce vers l’est, dans le «ventre mou» du front allemand. Au soir du 10 août, au Quartier-général du chef des forces allemandes en Normandie, le General Feldmarschall Hans von Kluge lit les derniers rapports, ils sont révélateurs, après avoir poussé vers l’est, les Américains remontent vers le nord, le XV US Corps se dirige vers Alençon, une manœuvre d’enveloppement des armées allemandes se dessine. Le 11 août, le 2nd Battalion du 26th IR, renforcé d’une compagnie de Sherman de la Task force X de la 3rd US Armored Division, se dirige vers Gorron. Le 18th IR envoie des patrouilles afin d’établir le contact avec l’ennemi. Le jour suivant, la division se remet en mouvement, le Field Order Number 43 du QG ordonne : deux régiments d’infanterie renforcés en deux Combat Team, le 26th IR sur la droite et le 18th IR sur la gauche doivent progresser en deux colonnes et prendre La Ferté-Macé. La A Company du 634th Tank Destroyer Battalion est rattachée au 26th CT. Le 13 août, La 1st Reconnaissance Troop établit le contact avec des éléments de pointe de la 3rd Armored Division. En fin de matinée, le 24th Cavalry Reconnaissance Squadron atteint Ceaucé et rapporte que la ville n’est pas occupée par l’ennemi. Sources : After Action Report 745th Tank Battalion June-Dec 1944, AAR 16th IR/18th IR/G3, Fighting the Breakout de David Isby © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation