1944 la bataille de Normandie, la mémoire

Bavent

(14 Calvados) Monuments et vestiges

Monument 1st Special Service Brigade Monument commémorant la libération de Bavent et Robehomme par la 1st Special Service Brigade. Le mardi 6 juin 1944, la 1st SSB était sous les ordres du Brigadier The Lord Lovat ; l’unité était rattachée à la 6th British Airborne Division, elle était composée des No. 3, No. 4, No. 6 et 45th Royal Marine Commandos. Après plus de six semaines de guerre de positions, la 1st SSB se déplaça dans le secteur du bois de Bavent à partir du lundi 31 juillet. L’offensive reprit le jeudi 17 août avec l’opération Paddle, la 1st SSB commandée par le Brigadier Derek Mills-Roberts s’élança à l’aube, les hommes du No. 4 Commando ouvrirent un passage dans le bois de Bavent et libérèrent le village évacué par l’ennemi. Dans l’après-midi, le No. 6 Commando franchit la Divette et entra dans Robehomme. Le monument a été inauguré à l’occasion du 40e anniversaire ; on peut observer l’insigne des Combined Operations avec la devise United We Conquer, Unis nous conquérons. Situation : place Alexandre Lofi © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Tombe Brigadier Mills Roberts Le mardi 6 juin 1944, le Brigadier Derek Mills Roberts commandait le N°6 Commando, intégré à la 1st Special Service Brigade. Les Commandos débarquèrent sur Sword Beach et firent jonction avec les parachutistes britanniques à Bénouville. Le lundi 12 juin, le Brigadier Mills Roberts reçut le commandement de la brigade après la blessure du Brigadier The Lord Lovat. Avec son quartier général au hameau Le Plain, la 1st SSB endura une longue période statique jusqu’à l’opération Paddle. Dans la nuit du dimanche 20 août, le Brigadier Mills Roberts prit les allemands par surprise en faisant traverser le marais de la Dives à sa brigade. L’unité fut rapatriée en Angleterre début septembre. Le Brigadier Mills Roberts revint sur le continent à la tête de la 1st Commando Brigade en décembre, il mena ses troupes en Hollande et au-delà du Rhin jusqu’en Allemagne. Jusqu’en 1942, il avait servi dans les Irish Guards. Quand il décéda en 1980, selon sa volonté, ses cendres furent déposées dans ce modeste carré du cimetière. Situation : dans le cimetière rue des Champs © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Plaque Alexandre Lofi Plaque à la mémoire de l’officier des équipages Alexandre Lofi, soldat du Commando Kieffer. Le 6 juin 1944, il débarqua sur la plage de Sword Beach devant La Brèche, au sein du 1er bataillon de fusiliers marins commandos du Lieutenant de vaisseau Philippe Kieffer. À la tête de la Troop 8, Alexandre Lofi participa à l’assaut du bunker du casino de Ouistreham. Puis les Français franchirent l’Orne à Ranville pour s’installer à Amfreville. Le vendredi 9 juin, il prit le commandement du 1er BFMC, après l’évacuation de Philippe Kieffer pour blessures. Les Français furent engagés dans l’opération Paddle, puis rapatriés en Angleterre le mercredi 6 septembre. Alexandre Lofi reprit le combat à la tête de la Troop 4 et participa aux combats du dégagement du port d’Anvers au début du mois de novembre. Il fut nommé Compagnon de la Libération par décret le 17 novembre 1945. Situation : place Alexandre Lofi © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Monument 3rd Parachute Brigade & Brigadier Stanley James Hill Monument dédié aux parachutistes de la 3rd Parachute Brigade. L’unité était rattachée à la 6th British Airborne Division, elle était commandée par le Brigadier Stanley James Hill. Le Jour J, malgré un parachutage très dispersé, la 3rd Parachute Brigade accomplit avec succès toutes ses missions principales. Le 9th Parachute Battalion neutralisa la batterie de Merville au prix de près de 50% de pertes, le 8th Parachute Battalion et le 1st Canadian Parachute Battalion détruisirent tous les ponts sur la Dives et la Divette, empêchant les Allemands de contre-attaquer la tête de pont alliée à l’est de l’Orne. Largué dans le marais de la Dives, le Brigadier Hill mit quatre heures pour rejoindre sa Drop Zone ; il fut blessé par un bombardement allié et soigné à Ranville, où il rencontra le Major General Richard Gale avant de rejoindre son quartier général au Mesnil. Il conduisit la 3rd Parachute Brigade jusqu’à la Victoire en Allemagne. Il avait reçu la Légion d’Honneur des mains du général Henri Giraud à Alger en 1942. Il est décédé en 2006 à l’âge de quatre-vingt-quinze ans. Sur la plaque, on peut voir son portrait en médaillon. Situation : hameau Le Mesnil, au carrefour de la D513 et de la D37 © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Monument 1st Canadian Parachute Battalion Monument en l’honneur des soldats du 1st Canadian Parachute Battalion. L’unité était rattachée à la 3rd Parachute Brigade. Dans la nuit du 6 juin 1944, les parachutistes canadiens furent largement éparpillés autour de la Drop Zone V, à l’ouest de Varaville. Le Lieutenant Colonel George Bradbrooke rassembla ses troupes et assigna les objectifs. À 4h40, les sapeurs du Royal Engineers et les parachutistes canadiens firent sauter le pont de Varaville, sur la Divette. Peu après, un groupe atteignit le pont de Robehomme qui s’effondra à son tour dans la Dives. La menace d’une contre-attaque allemande de la tête de pont alliée était provisoirement levée. Les Canadiens se replièrent sur le PC du bataillon au Mesnil dans la nuit du jeudi 8 juin. À l’envers du monument, on peut observer l’insigne du Canadian Parachute Corps. Situation : hameau Le Mesnil, au carrefour de la D513 et de la D37 © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

> Bavent – La Libération

Bavent, Calvados, Normandie, 14860, France