Neuilly-la-Forêt – Isigny-sur-Mer

(14 Calvados) Monuments et vestiges

Neuilly-la-Forêt, monument lettrineMonument 474th Fighter Group et 38th Signal Battalion Monument dédié aux aviateurs du 474th Fighter Group de la 9th US Army Air Force et aux soldats du 38th Signal Battalion. Le transfert en Normandie du 474th Fighter Group débuta le 5 août 1944, le groupe fut rassemblé le 13 août sur l’aérodrome A-11 de Saint-Lambert/Neuilly. Le 474th FG était commandé par le Colonel Clinton Wasem, il était composé des 428th, 429th et 430th Fighter Squadrons ; les pilotes volaient sur des bimoteurs Lockheed P-38 Lightning. À partir du 20 août, le groupe mena des missions de bombardements sur les troupes allemandes qui franchissaient la Seine. Le 25 août, au cours d’une mission, vingt-quatre avions des 428th et 429th Squadrons furent interceptés près de Rouen par une force aérienne ennemie supérieure en nombre, les Américains perdirent onze avions, mais revendiquèrent vingt-et-un chasseurs ennemis abattus, avant de rompre le combat. À leur retour, le Major General Hoyt Vandenberg, chef de la 9th US Army Air Force, était sur le terrain pour remettre des décorations. Le 474th FG quitta A-11 le lundi 28 août, un panneau retrace l’histoire de l’aérodrome. Le monument fut inauguré en 1984, lors du 40e anniversaire, une seconde plaque fut ajoutée en 1994. Une autre petite plaque signale le stationnement du 38th Signal Battalion à Neuilly-la-Forêt, du 19 juillet au 4 août 1944. Le 38th Signal Battalion était une unité de transmissions, elle débarqua sur Utah Beach le 18 août, puis fut affectée à l’ADSEC – Advanced Section Communications Zone –, un commandement chargé de tout le support logistique à l’arrière immédiat du front. Le 38th Signal Battalion installa des lignes de communications reliant Cherbourg aux ports de la côte, et subit quelques pertes dues aux mines et aux bombardements ennemis. Situation : au nord du village, lieu-dit le Bois du Parc, au bord de la D197 © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation 

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