BERJOU
Orne - 5 km est de Condé-sur-Noireau
Opération Blackwater, une tête de pont sur le Noireau
Le XXXe Corps britannique franchit l'Orne à Thury-Harcourt
le 13 août. Au même moment, l’opération
Blackwater doit permettre d’établir une tête
de pont sur le Noireau. La 43e division d’infanterie Wessex
du Major-général Ivor Thomas combat à l’est
de Condé-sur-Noireau, les Britanniques se préparent
à franchir la rivière. Dans cette région, le
Noireau est très encaissé et dominé par des
hauteurs boisées, en outre les Allemands ont détruit
tous les ponts. Le 15 août à l’aube, la 214e
Brigade tente la traversée en plusieurs endroits, avec le
soutien des mortiers et des mitrailleuses. Au nord de Berjou, près
du pont de chemin de fer effondré, les hommes du 1st Battalion
The Worcestershire Regiment sont pilonnés par les Allemands
de la 276e Division d’infanterie. Le Major Souper, à
la tête de la « D » Coy, galvanise ses hommes
et force le passage. Le 5th Battalion The Duke of Cornwall’s
Light Infantry suit dans la foulée. Les Britanniques installent
un périmètre défensif pour la nuit. Le 16 au
matin, le 986 Grenadier-Regiment lance une violente contre attaque,
les Britanniques subissent des pertes mais sont sauvés par
l’arrivée des tanks du Sherwood Rangers. Le Lieutenant-colonel
Osborne Smith et son régiment arrivent devant Berjou, où
sont retranchés fantassins et blindés allemands. Après
un puissant barrage d’artillerie, les soldats du 1st Battalion
The Worcestershire Regiment délivrent le village, et font
une soixantaine de prisonniers.
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Plaque 43e Division d'infanterie Wessex
