En 1942 Hans Niehls est en poste, tout d'abord
au Fort de l’Ile Pelée, puis au Fort
Central. Cherbourg est le grand port du Cotentin,
et en 1944 les Allemands en ont fait une forteresse
avec un vaste systeme défensif. Sur la
côte, de nombreux bunkers et points d’appui
s’échelon-nent de Gréville-Hague
jusqu’au cap levy. Dans le port de Cherbourg,
la défense s’appuie sur les forts
français du XIXe siècle : fort de
Querque-ville, fort de l’ouest, fort central,
fort de l’Est, fort de l’Ile Pelée.
Du coté terre, deux lignes de défense
sont organisées, l’une délimite
la ville de Cherbourg et s’appuie également
sur d’anciens forts (fort des Couplets,
redoute du Tot, fort des Fourches, fort du Roule),
et de nouveaux ouvrages construits par les Allemands
(fort des Caplains, fort de Bretteville, ouvrages
de Saint-Gabriel et Saint-Maur). Une deuxième
ligne – ligne principale de combat –
s’appuie sur deux positions importantes
à l’est (Osteck), et à l’ouest
(Westeck). Mais l’essentiel de cette seconde
ligne est composée de positions peu protégées.
En novembre 1945 la guerre est finie pour Hans
Niehls ; cinq ans de guerre sans tirer un seul
coup de feu !!
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