Mouen

(14 Calvados) Monuments et vestiges

Monument Major Louis Legrand Monument dédié au Major Louis Henri Legrand, officier belge tué le 27 juin 1944. Après la défaite de 1940, il rejoignit l’Angleterre puis partit combattre en Afrique du Nord au sein des Forces britanniques, où il reçut la Distinguished Service Order. En septembre 1943, il fut affecté comme instructeur à la 29th Armoured Brigade. Il avait quarante-deux ans, lorsqu’il débarqua en Normandie le 15 juin 1944 avec le 23rd Hussars. La 11th Armoured Division fut engagée dans l’offensive Epsom à l’ouest de Caen. Le mardi 27 juin, le Major Legrand dirigeait son Sherman, baptisé Liberator, au sein du B Squadron du 23rd Hussars, dans le secteur de Mouen. Une contre-attaque blindée allemande surgit de Verson, le Major Legrand la repoussa avec une Troop de Sherman. Peu après, alors qu’ils débouchaient sur la route de Caen, les Britanniques tombèrent sous le feu d’un anti-char ennemi, trois Sherman furent détruits, dont celui du Major Legrand, qui périt carbonisé avec tout son équipage. Le monument en son honneur fut inauguré le 7 juin 1994, lors du 50e anniversaire ; il porte l’insigne du 23rd Hussars, et l’on peut y lire les noms de ses quatre camarades tués avec lui. Situation : rue du Major Legrand, à la sortie est de la ville © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation 

Plaque 7th Battalion The Somerset Light Infantry Plaque commémorant l’engagement des soldats du 7th Battalion The Somerset Light Infantry Prince Albert’s, sur le Théâtre d’opérations européen, de juin 1944 à mai 1945. Le jeudi 29 juin 1944, la 214th Infantry Brigade de la 43rd Wessex Infantry Division reçut l’ordre de prendre le village de Mouen. Le 1st Battalion Worcester Regiment attaqua sans appui blindé, sous un écran fumigène, l’objectif fut pris en fin de matinée avec des pertes légères. Aussitôt le 7th Somerset Light Infantry, commandé par le Lieutenant Colonel R.G.P. Besley, rejoignit et se positionna au sud de Mouen, sur la route nationale de Caen à Villers-Bocage. Les Britanniques y restèrent stationnés quelques jours, harcelés par l’artillerie ennemie. Pendant la campagne d’Europe, le 7th Somerset subit près de deux mille pertes, dont deux cent trente-neuf tués. La plaque porte l’insigne du régiment, où l’on peut lire le nom de la bataille de Jellalabad, une référence à la guerre anglo-afghane au XIXe siècle. Situation : sur le mur de clôture de l’église Saint-Malo

Plaque Flight Sergeant George Howard Plaque à la mémoire du Flight Sergeant George John Howard, pilote australien du 181st Squadron, 124th Wing de la Second Tactical Air Force. Le Squadron avait décollé le mardi 6 juin 1944 de l’aérodrome de Hurn, dans le sud de l’Angleterre, pour une mission d’appui dans le secteur de Caen ; c’était la première sortie opérationnelle du jeune pilote australien. Au cours d’une attaque au sol, son chasseur Hawker Typhoon fut touché par la Flak et s’écrasa sur la commune de Mouen, sans qu’il ait pu l’évacuer. Le Flight Sergeant George Howard était âgé de vingt-deux ans. Il repose au cimetière militaire de Bayeux. Le kangourou figurant sur la plaque, ici stylisé, était l’emblème de la Royal Australian Air Force. Situation : dans le cimetière de l’église Saint-Malo © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation 

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