«...Elle découvrit un homme et une femme qu’elle ne connaissaient pas.»
Sandra Bonilla Thompson est professeur d’Anglais émérite au Collège Georgia Perimeter d'Atlanta. Elle est un auteur reconnu et a été récompensé par de nombreux prix. Ses romans et sa poésie ont été publiés dans la revue Chattahoochee Review and Poets, Artists, and Madmen. Ses critiques littéraires sont parus dans la lettre James Dickey Newsletter et le magazine The Southern Literary Journal. Elle réside sur l’île Saint-Simons en Georgie. Elle a une fille et deux petits petits-enfants.

Alors que le plus grand conflit de l’histoire de l’Humanité faisait rage, Nicky et Opale se sont épris l’un de l’autre. Nicholas suivit des entrainements à Fort Benning et Fort Bragg, puis fut cantonné « quelque part en Angleterre », il combattit en Normandie le jour-J puis lors de l’Opération Market Garden. Pendant tout ce temps ils entretinrent une correspondance active, échangeant sur leur amour, leur foi, leurs espoirs…
Quand leur fille lut ces lettres, elle découvrit un homme et une femme qu’elle ne connaissait pas.
C’était l’histoire d’un homme qui avait eu faim, froid, et manqué de sommeil, un homme qui avait été prêt à mourir pour sa famille, ses amis et sa patrie. C’était l’histoire d’une femme qui avait voué son amour à un homme qui avait tout sacrifié.

« Je remercie mon père et ma mère, Nicholas Bonilla et Opale Keith, de m’avoir prouvé que l’amour ne faiblissait jamais. Je remercie tous les vétérans de la Deuxième Guerre mondiale, ceux du front et ceux de « l’arrière », pour leur dévouement à leur patrie. Je remercie ma mère pour avoir mis de côté plus de cinq cent lettres – deux mille pages – et m‘avoir donné la permission de les publier. Je remercie tous mes proches qui ont répondu à mes innombrables questions sur ce qu’ils ont vécu pendant la guerre, et pour m’avoir remis les photos reproduites dans ce livre. »
« Je raconte l’histoire de ma famille à partir de toutes ces lettres que ma mère avait préservées. Leur « reconstruction » s’avéra nécessaire car elles étaient fragiles. Des parties étaient déchirées, les insectes et les souris avaient détruit certaines pages. L’encre avait déteint, créant des superpositions de textes. Certaines lettres n‘étaient pas datées, d’autres avaient été écrites à différents moments de la journée, voire à des dates successives. Des dates sur les lettres ne correspondaient pas aux dates d’expédition. Le courrier V-mail, avec ses pages de 11,43 cm de large sur 13,97 cm de haut, avec un cadre de 2,54 cm de haut pour l’adresse, étaient difficiles à lire. »
« J’ai corrigé la grammaire et la ponctuation, mais j’ai conservé certaines formes grammaticales peu courantes par fidélité à l’expression de mes parents. L’ordre des paragraphes, des phrases ou des mots peuvent avoir été modifié. Parfois j’ai ajouté quelques mots pour clarifier le sens. »

Sandra Bonilla Thompson