arrêté à notre niveau, ils nous avaient demandé où se trouvait l’hôpital, l’officier était très nerveux, nous étions un peu gêné pour répondre, car Villers n’avait pas d’hôpital, je ne savais pas qu’au château des Clermont Tonnerre les Allemands avaient installé un hôpital depuis le 6 juin ; il y avait des moines chirurgiens et infirmiers, qui s’étaient engagés mais ne voulaient pas combattre ; l’hôpital était resté là presque un mois. Nous les avions envoyé à l’infirmerie de l’hospice ; l’officier nous avait demandé de monter pour leur montrer le chemin, c’était tout près. Nous avons assisté au transfert de deux blessés, dont un avec une plaie béante à la cuisse. C'était les premiers blessés que je voyais, je n’en demandais pas d’autre, j'étais rentré à la maison aussitôt.
Dans le magasin, papa avait ramené l’ancien triporteur du garage au cas où il faudrait partir. Le soir, nouveau passage des convois allemands en direction de Saint-Louet.

chercher le pain à la ferme du château d’Amayé à travers champs chez monsieur Piquenard, qui faisait du pain dans un vieux four. Les femmes ne sortaient pas, les gamins pas davantage. Heureusement, il y avait les poules, les lapins et les légumes pour nourrir tout ce monde. La dernière semaine de juin, toujours avec le bruit du canon, on faisait attention au départ des tirs, mais souvent ça passait au dessus de nos têtes. De temps en temps, quelques duels d’avions, des divertissements « très intéressants », des as ces aviateurs. Les Allemands installaient des lignes téléphoniques à travers les champs et les chemins creux, rien de bon pour nous.

Journée calme en général, vers dix sept heures nous avions aperçu des avions venant de la côte et se dirigeant vers Villers ; les chasseurs avaient balisé le terrain avec des bombes éclai-rantes. Derrière eux une nuée de forteresses volantes lâchèrent chacune seize à dix huit bombes à partir du balisage. Leurs bom-

Le nuage de fumée était au dessus de Villers. Dans le village, de l’autre côté de la route, madame Costard était seule dans sa maison, une petite ferme. Au fond de la cour, une maisonnette était vide ; gentiment, madame Costard nous l'avait proposée. Aussitôt, nous avions déménagé pour libérer un peu Albert. Madame Hardy était venue avec nous. Le déménagement n’éatit pas compliqué, le triporteur et quelques ustensiles de cuisine. Tout s'était fait à la cheminée, madame Costard était une bonne grand-mère normande avec sa longue jupe, son tablier et sa coiffe en laine. Tous les matins elle faisait de la galette pour le petit déjeuner, on appelait ça le dix heures ; qu’elles étaient bonnes ses galettes. Un nuage de fumée était resté au dessus de Villers et notre maison pendant plusieurs jours, l’épicerie était-elle détruite ? Papa avait décidé d’y aller avec Albert, j'étais parti

avec eux, tout était calme, au Haut de Saint-Louet, sur la côte un char allemand détruit, au moulin de Villers dans les virages, un soldat à demi enterré le corps recouvert de terre, la tête et les pieds dépassaient du sol. Dans le champ derrière, un avion était coupé en deux, le moteur dans le fossé avec les ailes et le fuselage et la queue un peu plus bas dans le pré, c’était un avion américain, et son pilote enterré. En arrivant à Villers on avait rencontré des débris de toutes sortes, des Anglais et des Allemands sous un tas de cailloux. Notre maison était entièrement détruite, il restait un pan de mur à mi hauteur, et parmi les ruines notre chatte était toujours là, bien vivante. Impossible d’en approcher tellement elle était redevenue sauvage, j'étais revenu à Anctoville très triste sans notre chatte.

Nous étions très bien installés dans notre maisonnette, sans confort mais libres, dans la matinée, branle bas de combat, la cour avait été envahie par les Allemands venant du bourg d’Ancto-ville, une auto mitrailleuse s’était avancée juste devant la porte d’entrée de madame Costard. Quatre Anglais étaient descendus du blindé, ils étaient prisonniers. Du fond de la cour, nous avions observé sans nous approcher. Les Allemands fouillaient les Anglais, et faisaient l’inventaire de leurs musettes, pendant une demi heure les Anglais avaient été gardés dans la cour par des sentinelles allemandes. Les Anglais nous regar-

daient de temps en temps. C'était les premiers soldats anglais que je voyais, et ils étaient prisonniers. Les allemands avaient enfermé les prisonniers dans la cave de madame Costard, deux gardes devant la porte. Dans l’après midi, un camion avait emmené nos malheureux soldats anglais. Nous étions tout près de la ligne de front, un matin dans la cour nous avions trouvé un béret anglais, peut–être laissé là par une pa-trouille de nuit. Et nous avions toujours le bruit de la canonnade. Nous sommes restés huit jours dans cette maisonnette.

On commençait à s’habituer à la guerre. Ce matin là, papa et Albert avaient décidé de retourner à Villers, je n'étais pas du voyage. Au retour, Papa nous avait raconté les péripéties. En arrivant dans Villers, ils avaient été pris sous des tirs d’obus au niveau de l’hospice, ils s'étaient terrés dans l’herbage derrière

l’hospice (actuellement le terrain de sport), ils étaient redes-cendus jusqu’au bois d’Ecanet, où il y avait plein de soldats allemands qui les avaient refoulés vers le moulin de Villers à travers champs. Ensuite ils étaient revenus à Anctoville dans l’après midi, en jurant de ne jamais y retourner.

J’avais remarqué que c’était toujours un samedi qu’il fallait partir. Dans la journée du 7 juillet, les Allemands donnent l’ordre d’évacuer à tous les civils. Départ le samedi 9 juillet, nous rechargeons le triporteur, madame Hardy tire une brouette, moi en vélo avec des colis de toutes sortes : chaussures et affaires diverses. Je porte la même culotte courte de velours côtelé mar-

ron depuis le 6 juin. Les cultivateurs préparent leur grande charrette, papa donne une caisse de draps à monsieur Lejardinier qui nous propose de l’emporter moyennant un peu de sucre (nous avions a peu près vingt grammes de sucre en poudre. Tous ces préparatifs sont faits le vendredi après midi.

Samedi matin, nous nous étions rassemblés au village du Biéville. Les cultivateurs avec leurs charrettes chargées de matériels hétéroclites, des mues accrochées au dessous avec des poules. Tous les bovins étaient restés sur place, à part les chevaux et les ânes qui servaient d’attelages. Notre ami Albert était parti avec un âne attelé à une petite voiturette. Le départ avait eu lieu en début de matinée, l’itinéraire était tracé par l’armée allemande et devait être respecté. Nous montions la côte vers Amayé-sur-Seulles partant du Biéville. A peine un kilomètre après le départ, à l’intersection de la ferme de monsieur Barral, un tir d’artillerie avait jeté tout le monde a plat ventre dans le fossé, les obus tombaient sur Amayé-sur-Seulles et nous devions traverser ce village pour rejoindre la route de Caumont – Villers-Bocage ; nous avions pris un raccourci pour éviter Amayé. Nous avons traversé la route de Caumont en direction de Tracy-Bocage, puis Maisoncelles-Pelvey, en traversant la nationale vers Vire au village de la Poste. Au village de la Poste, en plein carrefour un incident s'était produit, une charrette avait cassé un longeron, il avait fallu dégager la charrette, tout le monde était resté bloqué pendant un quart d’heure. Maisoncelles-Pelvey, le haut de la côte à Belissent à gauche Longvillers le moulin de la Capelle nous suivions la vallée de l’Odon, il y avait des Allemands partout dans les bois. Sur la route d’Aunay-sur-Odon - Caen nous remontions vers Le Mesnil-au-Grain puis Courvau-don, nous étions passés sur le plateau de Bonnemaison. Encore

un incident, nous avions été croisé par de gros chars allemands qui remontaient vers le front ; un cheval de monsieur Piquenard avait été accroché par un char, le cheval avait eu la jambe cassée, il avait fallu l’abattre, il avait été remplacé par un cheval de réserve. Au dessus de nous, les doubles fuselages tournaient. Les avions étaient terribles et efficaces, mais n’osaient pas attaquer une colonne de réfugiés à côté des chars.
Monsieur Lejardinier avait annoncé à papa qu’il ne pouvait plus transporter notre caisse de linge, il l'avait déposée sur place dans le champ. Heureusement il y avait encore des braves gens, monsieur Piquenard nous avait proposé de la prendre dans sa charrette. Maman et papa poussaient le triporteur avec Jacqueline et André, moi je poussais le vélo. Nous avions traversé ensuite la route Aunay - Thury Harcourt. Nous étions passé à Valcongrain, Cauville-sur-Mer, Saint-Pierre-la-Vieille, et nous descendions la côte vers Pontécoulant. Nous croisions des camions allemands carbonisés, les corps des soldats noircis, raccourcis, carbonisés, les os d’une couleur jaune. C’était affreux à regarder. Les camions fumaient encore. A Pontécoulant nous filions vers Saint-Germain-du-Crioult où était prévue une halte et un repas. Vers cinq heures, nous étions arrivé à Saint-Germain, tout était organisé, les repas et le couchage, nous étions dans une grande ferme, nous avons dormi dans un hangar sur de la paille, tout le monde côte à cote, très peu de sommeil.

Il faisait beau, tout le monde était dehors, café, toilette à la pompe ; toute la colonne était repartie en direction de Saint-Pierre-d’Entremont, c’était un centre de transit pour réfugiés, il y en avait partout. A Saint-Pierre-d’Entremont nous avons quitté la colonne, monsieur Piquenard nous avait laissé la caisse de linge. A quelques kilomètres de là, un petit pays : Clairefougère ; nous étions nés ici, les parents s’y étaient mariés, et le frère de maman habitait dans une ferme. Notre ami Albert et monsieur Hardy étaient venus avec nous, nous trouverions bien à les lo-

ger. L‘oncle Pierre et Irène furent surpris de nous voir débarquer, eux aussi étaient inquiets de notre sort, ils posèrent beaucoup de questions sur le Débarquement. C’est une grande maison, une oasis de paix, le calme, fini la canonnade et les tirs de mitrailleuses, même pas d’avion dans le ciel. Le soir, nous dormions dans un lit pour la première fois depuis le dix juin, après une bonne soupe et un bon repas à la grande table de ferme, Madame Hardy était avec nous, notre ami Albert et Eugénie étaient dans une petite maison a côté de la ferme.

Nous reprenions goût à une vie normale, avec le mouvement de la ferme. Tout le monde était occupé aux travaux de la ferme : les poules et les lapins à soigner, c’éatit la partie des enfants. Les adultes faisaient les gros travaux. Autour de la ferme il y avait un plan de pommiers, la ferme se trouvait dans un petit vallon ou coulait une rivière, et la maison d’habitation se trouvait à deux ou trois cent mètres de la rivière, les lessives avaient lieu au bord de la rivière. Dans un champ de blé au dessus, un avion de chasse allemand avait fait un atterrissage forcé, il s’était écrasé

sur le ventre, nous avions été le voir. Aucune activité militaire autour, la première semaine chez l’oncle et la tante se passa tranquillement. Les hommes allèrent à la pêche à la truite dans la rivière ; papa avait fabriqué des filets pour pêcher. Un filet avec deux bâtons pour fouiller dans les trous de la rivière, un jour, ils ramenèrent trente cinq truites. Aucune restriction pour les repas, j’appréciais surtout le jambon fumé que l’on décrochait du conduit de cheminée.

Première semaine à Clairefougère, nous n’avions pas beaucoup de nouvelles du front de Normandie. La deuxième semaine fut plus agitée, et d’autres réfugiés arrivèrent à la ferme, une sœur de ma mère avec son mari et ses deux filles ; ils étaient en charrette avec une vache attachée derrière, elle donnait du lait pour les enfants. L’effectif à la ferme grossissait, ces gens venaient d’une petite commune qui s’appellait Pierres, située entre Vire et Vassy, cela voulait dire que le front se rapprochait. On recommencait a entendre des bruits sourds de canonnade au loin. L’ordre d’évacuation pour la commune de Clairefougère arriva, départ le samedi 22 juillet. Décidément le samedi était propice à l’évacua-tion. Nous avons recommençé a préparer nos bagages. A la ferme, on attella le cheval à la charrette chargée de matelas. Le tripor-teur fut rechargé, il faisait beau, et nous sommes repartis vers le sud. Nous reprenions la direction de Flers, toujours par

des petites routes. Nous étions en famille, presque toute notre famille habitait dans le département de l’Orne. Nous sommes passés à Flers vers midi , nous avons rencontré très peu d’Allemands. Aprés Flers nous avons pris la direction de La Ferté Macé. Sur cette route se trouvait le bourg de Messei, où habitait une autre tante qui tenait un fond de boulangerie, une sœur de ma mère la famille Turmel. En milieu d’après midi nous sommes arrivés à Messei, nous avons quitté la colonne de réfugiés pour être accueilli par la famille Turmel. Hélas, la tante ne pouvait pas accueillir toute la famille, qui se composait de deux charrettes à gerbe plus la vache de tante Louise qui y tenait beaucoup. Après une bonne collation et des projets d’établir un programme pour la suite, Edmond Turmel nous a indiqué une ferme près de Messei ou nous pourrions stationner.

Il y avait des réfugiés qui partaient en campagne et qui se trouvaient bien souvent à coté de convois allemands. Nous avons passé la nuit à la ferme, dans les communs. Maintenant, le bruit du canon se rapprochait, l'aviation nous survolait sans arrêt, et la défense contre avions tirait sans cesse. Vers midi, une vague de bombardiers était passée au dessus de la ferme, la DCA tirait à tous feux, un bombardier fut touché. On le vit quitter sa formation, de la fumée se dégageait derrière l'avion; aussitôt nous avons aperçu cinq ou six parachutes qui s'ouvrirent. L'avion descendit doucement, il passa au dessus de nos têtes, dans un bruit terrifiant, des soldats allemands affolés coururent dans tous les sens, n'ayant même pas vu une clôture de fil de fer barbelé qui se trouvait là, ils s'étalèrent par terre avec tout leur matériel. Le bombardier tournait en rond, les pilotes cherchaient

un lieu pour se crasher. Une deuxième fois il passa sur nous encore plus bas, une grosse masse grise qui nous tombait dessus. Tout le monde était affolé, les animaux, les chevaux, que les oncles tenaient par la bride, toute la famille se dispersa, je ne savais pas où étaient mes parents, je n'ai jamais eu aussi peur. Enfin, le bombardier s'écrasa un peu plus loin dans un herbage, nous avons toujours cru que les pilotes avaient voulu éviter les habitations. Le choc fut terrible, l'avion était chargé de bombes. Aussitôt, sur la route des motos allemandes recherchèrent les parachutistes américains. Aprés ces péripéties tout le monde chercha à se rassembler, ce jour là nous sommes restés sur place. En fin d'après midi, nous sommes retournés à pied chez la tante à Messei, il n'était question que du fameux bombardier, certains allèrent se rendre compte sur place, il y avait un immense cratère.

Nouveau départ vers le sud, direction Briouze, plus on descendait plus le bruit de la canonnade s'intensifiait, la famille restait ensemble, nous nous trouvions mélangé à des réfugiés inconnus. L'activité des avions de chasse était intense. Deux repas par jour, un le matin, un le soir; nous allions chercher de la

nourriture dans les fermes, pour les pommes de terre et les oeufs, c'était souvent gratuit. Nous couchions sous les charrettes, la nuit c’était un feu d'artifice de fusées éclairantes, pas moyen de dormir.

Cette nuit là, nous avions stationné en pleine campagne dans un plan de pommiers, les charrettes stationnaient le long d'une haie. La vache de la tante était toujours là pour nous donner du lait. Ce matin là, les avions de chasse anglais tournaient au dessus de notre campement, encore une frousse en vue, surtout qu'il y avait des Allemands un peu partout. Aussitôt, Albert et papa demandèrent des draps blancs, des serviettes, n'importe quoi et nous sommes partis au milieu de la prairie agiter tout ce qui ressemble à des fanions blancs, pour signaler que nous étions des civils. Les avions passaient et repassaient, et à la fin s'en allèrent en battant des ailes de droite à gauche; une initiative qui nous avait peut être évité un mitraillage ; nous avons su après, que les chasseurs devaient se débarrasser de leurs munitions

Ce matin, il y avait un violent tir d'artillerie dans notre secteur, cela a duré toute la matinée. Les éclats tombaient sur les tôles du hangar. J'avais un oncle qui se protégeait sous un matelas. La tante était restée à l'extérieur près de sa vache, ses deux filles a côté abritées dans un tonneau vide, dont la partie avant était ôtée. La tante Louise se serait fait tuer pour sa vache. Le tir d'artillerie se calma vers midi, quelqu'un nous annonça que les Américains étaient tout près, nous avions quitté les Anglais dans le Calvados pour retrouver les Américains dans l'Orne. De fait, en fin d'après midi, nous nous sommes rendus par un petit chemin dans un herbage, pas très loin les soldats américains étaient là le long d'un fossé, chaque soldat dans un trou d'homme, nous étions libéré. Les premiers chewing-gums pour les gosses et des cigarettes pour les grands. Le lendemain, nous sommes revenus dans l'herbage où se trouvaient les Américains, pendant que les parents se préparaient pour le retour. Nous avons été libérés au Menil-de-Briouze par l'infanterie américaine, les Allemands fuyaient la poche de Falaise.

Au retour, nous nous sommes arrêtés à Messei chez l'oncle et la tante, qui d'ailleurs n'avaient jamais évacué. Après une petite halte à Messei, nous sommes retournés à Clairefougère, toujours avec les charrettes et la vache. Avant d'arriver à Flers, juste au passage à niveau de la ligne Granville Paris, nous avons rencontré des gens de Villers, la famille Pottier, nos voisins de la place Richard Lenoir où j'allais aux nouvelles avec mon copain Paul Boutrois. Dans la soirée, nous étions de retour à la ferme de Clairefougère, notre ami Albert et sa famille retournaient dans

leur maisonnette tout près. La maison d’habitation était presque transformée en bunker, les volets fermés par des fagots entre les persiennes et les fenêtres, un grand désordre dans la cuisine, sans doute un départ précipité, l’armée d’occupation était passée par là. Dans le plan de pommiers il y avait du matériel abandonné, un piano presque neuf était là sous un pommier. L’oncle et la tante, avec la vache, étaient restés à Clairefougère le soir, pour repartir le lendemain chez eux à Pierres.

Dimanche, grand nettoyage, tous les cultivateurs de la commune rentraient les uns après les autres et cherchaient à récupérer leurs animaux. La vie active de la ferme reprenait, pour l’envi-ronnement il y avait beaucoup à faire. Dans un herbage, juste au dessus de la ferme une batterie d’artillerie allemande avait dû stationner, nous avons retrouvé tous les accessoires à l’empla-

Et les jours passaient, un matin nous avons entendu le son d’une musique sur la route, nous sommes allés aussitôt dans cette direction. Surprise, un groupe de soldats anglais, cornemuse en tête, marchait au pas et se dirigeait vers un petit vallon tout à coté. Ils étaient là pour des exercices de tirs au fusil. Et retour en musique, nous avons eu droit à ce divertissement pendant plusieurs jours. En fin de semaine, notre ami Albert décida de revenir à Anctoville en éclaireur. Madame Hardy rentrait avec eux. Nous, nous sommes restés à la ferme. Nous avions aussi une autre tante qui habitait dans une ferme à Montsecret à quelques kilomètres de Clairefougère. De temps en temps nous allions la voir en prenant un raccourci à travers champs, et en traversant la ligne de chemin de fer. Sur la ligne, il y avait des soldats américains, nous allions les voir pour obtenir du chewing-gum et des cigarettes pour papa. Les Américains étaient très généreux, beaucoup plus que les Anglais. On ramènait aussi du pain de riz, très blanc. Les premiers passages de trains un peu plus tard étaient remplis de prisonniers allemands dans des wagons découverts. Au passage de la gare de Montsecret, le train ralentissait, une belle occasion pour nous de lancer des pierres sur les prisonniers. Chez la tante de Montsecret il y avait un régiment d’artillerie anglais qui stationnait dans la ferme, des canons de gros calibre sous les pommiers avec leurs tracteurs. Je connaissais bien cette ferme pour y avoir passé mes vacances entre 1940 et 1944. Ma tante était seule sur la ferme car son mari était prisonnier. Le travail à la ferme, pour nous les gamins, c’était le ramassage des pommes, tous les matins. Le piano était notre souffre douleur, le pauvre, complètement désarticulé. Les jours passaient, c’était l’été à la campagne. Puis papa décida de revenir à Villers avec le tripor-teur, j'étais du voyage, maman, ma sœur et mon frère restaient à la ferme. Nous sommes partis un matin, direction Moncy, Vassy, Danvou-la-Ferrière, Aunay-sur-Odon et Villers ; à part quelques militaires anglais, nous n'avons rencontré presque personne sur la route. Le soir, nous sommes arrivés à Anctoville, notre ami

Albert nous a hébergé. Une grande partie des cultivateurs étaient rentrés. Le lendemain, nous avons laissé le triporteur à Anctoville dans notre gîte chez Monsieur Costard, et très tôt nous sommes partis pour Villers, notre bourg était en ruine, seules quelques maisons étaient encore habitables, du côté de la gare et dans la rue Jeanne Bacon. Nous sommes allés voir notre maison, un tas de cailloux, puis après, nous nous sommes rendus dans notre jardin qui se trouvait vers la gare, sur le chemin qui allait chez monsieur Robine (emplacement actuel de Champion). Dans le sentier qui conduisait au jardin se trouvaient des matelas, du matériel de cuisine et d’autres matériaux, un vrai campement de militaires en plein air. Nous avons récupéré des casserole en cuivre que nous avons caché dans le jardin ; mais au retour un peu plus tard, les casseroles avaient disparu, la guerre était une belle occasion pour les voleurs. Après la visite au jardin - pendant la guerre nous avions trois jardins, deux à Villers et un à Villy-Bocage - nous sommes redescendus dans le bourg, direction la maison de monsieur Doublet, maison qui existe toujours face à la résidence des personnes âgées. Monsieur Doublet était maire, et il avait installé un semblant de bureau dans son sous sol pour recevoir les sinistrés, et nous nous sommes inscris en tant que tel.
Vers neuf heures, ce fut le retour vers Clairefougère à pied. Papa pensait faire à peu près cinq kilomètres à l’heure, pronostic prévu entre Aunay et Villers. Nous sommes passés à Aunay, le bourg était complètement détruit, seul subsistait le clocher au milieu des ruines. Après direction Danvou-la-Ferrière, le village n’était pas détruit, personne sur la route à part quelques véhicules militaires. Certains endroits étaient balisés par des rubans blancs qui indiquaient des emplacements minés. Nous marchions unique-ment sur la route, en évitant même les bas cotés. Vers deux heures, nous nous sommes arrêtés pour le casse croûte, nous étions au carrefour de la Chenatée près d’Estry, installés dans un fossé où des soldats anglais avaient séjourné en laissant du matériel, j'ai récupèré deux cartouchières en toile et un

porte documents. J’ai toujours une cartouchière à la cave. Après le casse croûte direction Vassy, la route était longue ; je commençais à avoir mal aux pieds, j’ai enlevé mes chaussures et j'ai entouré mes pieds avec des chiffons pour protéger les plaies. La moyenne en kilomètres diminuait, sur le plateau avant Vassy, nous trouvions quelques chars anglais calcinés, après une petite inspection, nous avons découvert que les cadavres des conducteurs étaient toujours sur leurs sièges. Cinq ou six kilomètres avant Vassy, une vachère avec un cheval nous dépassait, s’arrêtait et le cultivateur nous proposa de nous emmener jusqu Vassy, pas besoin de nous le répéter deux fois. Vassy, bourg non détruit, le cultivateur nous y déposa, il prenait une autre direction que la notre. A pied nous sommes partis vers Moncy, c’était la fin de l’après midi à Moncy, nous avons coupé à travers champs et par les chemins creux pour arriver à la ferme de Clairefougère complètement épuisés. Nous sommes restés encore quelques jours à Clairefougère, le temps d’organiser notre retour. La tante de Montsecret nous proposa une carriole avec un cheval pour nous rapatrier. La famille nous donna quelques ustensiles de ménage, ainsi que de la literie. Puis un matin, la carriole fut attelée avec son chargement et toute la famille quitta Clairefougère pour le retour vers Villers. Mon frère prit les rênes du cheval, c’était un peu l’aventure. Le voyage se passa bien, nous avions un cheval très docile et courageux. Toujours le même trajet : Moncy – Vassy – Danvou-la-Ferrière, en milieu d’après midi nous sommes arrivés à Aunay-sur-Odon au milieu d’un convoi militaire anglais. Un soldat de la police militaire nous a arrêté, il fallait attendre que le convoi traverse le bourg. En plus, ce militaire nous a dressé une amende pour avoir coupé un convoi, nous avons toujours cru qu’il nous avait escroqué de l’argent pour son argent de poche. Le voyage se termina à Anctoville, au village du Biéville, nous avons repris possession de notre petite demeure dans la cour de madame Costard. Le lendemain, le cheval avait bien mérité son repas.

Puis papa repartit pour Clairefougère avec la carriole à vide pour rendre l’attelage à la tante Denise. Pour nous les gamins, les vacances continuaient, pour les parents tout était à organiser. Nous allions souvent à Villers, le premier travail fut de déblayer la maison, nous avons récupéré quelques assiettes, autrement rien. Mais on s’en était sorti, c’était le principal. Nous avions aussi un garage, route de Saint-Louet, notre voiture, une Citroën B2 qui n’avait pas roulé de puis quatre ans. Devant la porte du garage il y avait un tas de gravats qui empêchait l’entrée. Nous avons déblayé l’entrée à la pelle et la pioche. Puis avec un cheval nous avons sorti la voiture en passant par dessus les décombres. Le cheval attelé devant la voiture a ramené la voiture à Anctoville, dans la cour de madame Costard. Nous avions l’intention de la remettre en route. Après une bonne révision des bougies de la magnéto, et beaucoup d’essais en la poussant à la main, nous avons réussi. Premier voyage à Caumont l’Eventé pour faire des courses. Caumont n’avait pas subi de bombardements, il y avait quelques commerces. Le marché de Villers du mercredi avait tendance à repartir. Tous les habitants de Villers étaient pour la plupart dans la campagne autour. Il restait encore quelques maisons qui étaient habitables du coté de la gare, et dans la rue Jeanne Bacon. L’épicerie Laumonier s’installa dans les établissements Rivière. Les boulangers étaient en campagne, et faisaient le pain dans des fours de fermes. Le problème de l’approvisionnement était le plus difficile à résoudre. Un jour à Anctoville, les parents reçurent la visite d’un représentant de la maison Caiffa qui annonça l’arrivée d’un camion de marchan-dises d’ici quelques jours. Le camion devait venir de Paris avec de l’alimentation, du matériel de cuisine, de la bonneterie, des anciennes primes. Le jour du marché, les parents installèrent leurs marchandises sur le trottoir en face de la maison de mon-sieur Tribouillard. Un peu plus tard, avec du bois de récupération pris dans les décombres, papa monta une petite échoppe dans le jardin de madame Tribouillard en bordure de la route.

Au début on venait au marché avec le triporteur, seulement le mercredi matin, ensuite c’était en voiture avec la B2 le mercredi et le samedi matin ; tout se vendait, nous les gamins on fabriquait ders lacets pour chaussures avec du fil téléphonique anglais, et aussi des petites lumignons pour s’éclairer. Les administrations étaient de nouveau en place, la poste au manoir de la Queue de Renard (Tracy-Bocage), la gendarmerie à Epinay-sur-Odon, la mairie à Villers-Bocage chez monsieur Doublet, les docteurs au château avec l’hospice. Des cas de typhoïde se déclarèrent à cause de l’eau polluée, et la gale se répandit chez les enfants. Je fut pris le premier, après ce fut ma sœur et mon petit frère, tous les jours on avalait de la tisane forte avec de la racine de doche, très peu efficace. Ensuite nous subissions des bains avec une potion soufrée, tout nus dans un baquet, un traitement plus efficace. La guerre n’était pas terminée, de temps en temps des convois américains passaient sur la route d’Amayé, des GMC avec remorques, conduits par des noirs ; le pont sur la Seulline avait du mal à résister à ce trafic En janvier 1945, l’école réouvrit

deux classes à Villers et une à Epinay. Anctoville - Villers à pied tous les matins, avec la gamelle pour le midi réchauffée sur le poêle, retour le soir toujours à pied. Quand il y avait de la neige nous quittions un peu plus vite l’après midi. Les classes, deux baraquements installés dans les herbages de monsieur Bernouin, actuellement la salle Richard Lenoir. La vie reprenait peu à peu. Les courriers Normands étaient installés place Richard Lenoir dans un baraquement. Monsieur Fessard y habitait juste devant notre ancien magasin ; il avait, au passage, adopté notre petite chatte rescapée du bombardement ; elle avait vécu dans les décombres de la maison pendant tous ces événements. Le pre-mier Noël après la Libération fut triste, la fin de la guerre était toute proche. Nous avions toujours les tickets de rationnement, nous prenions le pain au Haut de Saint-Louet, à la ferme de Raoul Hebert où monsieur Fleury boulanger était installé. Tous les soirs, j'allais chercher le lait à la ferme de madame Costard, dont le mari était toujours prisonnier en Allemagne.

Le 8 mai 1945, ce fut la capitulation de l’Allemagne, une grande joie pour tout le monde, le soir au village du Biéville, ce fut la fête. Feux de joie, danse et accordéon jusqu’au matin, une joie que l’on ne pouvait pas décrire. La fête continua le lendemain au bourg d’Anctoville. Après, ce fut l’attente du retour des prison-niers et des déportés. A Villers, un seul déporté revint sur les six arrêtés, il s’agissait de madame Marguerite, secrétaire de mairie à Villers, elle ne survit qu’un an. À Villers-Bocage, il y avait un camp de prisonniers allemands, c'étaient eux qui déminaient. Il y eut plusieurs accidents.
En dehors de son commerce, papa faisait du déblaiement pour des particuliers dans le bourg (déblaiement surtout de coffre fort). Puis nous avons quitté la demeure du Biéville pour déménager dans une autre maison au Haut de Saint-Louet, une maison qui appartenait à Monsieur Philips (tricoterie). Ça nous rapprochait d’un kilomètre de Villers. Il fallut se réinstaller, la maison était plus grande, cuisine, chambre et cave, plus un grand grenier. Nous avons fait connaissance avec nos nouveaux voisins, monsieur Tanquerel était le plus proche. Un peu plus loin, la ferme d'André Pierre et madame Leonard où nous prenions le lait. Nous avons essayé d’améliorer l’habitat, c’était une maison inoccupée depuis longtemps. Nous avons tapissé la chambre avec des cartes d’état major de l’armée anglaise, c’était la mode du moment, faute de mieux, la colle était faite avec de la farine. Puis un jour d’été, maman a attrapé une insolation, le docteur Dary arriva du château, médicaments et isolation en chambre noire. Je partis à bicyclette à Caumont-l’Eventé cher-cher des médicaments à la pharmacie la plus proche. A Villers, un semblant de vie reprenait. Des baraquements commerciaux furent installés dans les herbages autour du bourg détruit (actuellement rue Auguste Briard et sur le boulevard allant vers la gare). Il fallait se faire inscrire à la mairie pour l’attribution de dix baraquements (anciennes douches allemandes) derrière l’usine de monsieur Rivière. Ce furent les premiers baraquements cons-truits à Villers. L’année scolaire se termina, je du quitter l’école.