Tessel

(14 Calvados) Monuments et vestiges

Monument 49th West Riding Infantry Division Monument en hommage aux soldats britanniques de la 49th West Riding Infantry Division. Alors que le front devant Caen était figé, le General Bernard Law Montgomery, chef du 21st Army Group, lança l’offensive Epsom. La 49th Infantry Division, commandée par le Major General Evelyn Hugh Barker, reçut la mission de couvrir le flanc droit avec une action préliminaire, codée Martlet. L’assaut débuta avant l’aube du dimanche 26 juin ; en milieu de journée, les Britanniques avaient percé mais n’occupaient que le nord de Fontenay, face à l’opposition des jeunes SS de la Hitlerjugend. Dans l’après-midi, une contre-attaque blindée ennemie fut repoussée. La bataille se poursuivit pendant la nuit ; après d’ultimes affrontements, Fontenay-le-Pesnel fut libéré, mais l’objectif final des Britanniques, Rauray, ne fut pas atteint. Sur la partie centrale du monument, on peut remarquer un ours polaire, référence à l’affectation de l’unité à la défense de l’Islande de 1940 à 1942, dont elle ramènera le surnom « The Polar Bears », « Les Ours polaires ». De part et d’autre, des plaques portent les insignes des unités de la division. Situation : à deux-cents mètres du cimetière britannique de Fontenay-le-Pesnel © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

> Tessel – La Libération

Tessel, Calvados, Normandie, 14250, France