1944 la bataille de Normandie, la mémoire

Touffréville

(14 Calvados) Monuments et vestiges

Stèle Brigadier Alastair Pearson Stèle à la mémoire du Brigadier Alastair Stevenson Pearson, commandant du 8th Parachute Bataillon. Il avait vingt-sept ans quand il sauta en Tunisie en novembre 1942, il était alors Second in Command du 1st Parachute Battalion, puis, promu Lieutenant Colonel, il commanda l’unité en Sicile en juillet 1943. Il tomba gravement malade et s’ensuivit une longue convalescence. Quand il fut rétabli, le Major General Richard Nelson Gale, chef de la 6th Airborne Division, le nomma à la tête du 8th Parachute Battalion. Le Jour J, bien qu’un tiers du bataillon tomba hors de la Drop Zone et qu’il fut blessé, ses hommes atteignirent tous leurs objectifs. Lorsque son unité rentra en Angleterre début septembre, l’état de santé du Lieutenant Colonel Pearson se détériora et le contraignit à quitter le service actif. Après la guerre il rejoignit la Territorial Army et commanda le 15th Battalion The Parachute Regiment, puis la 44th Independent parachute Brigade, et enfin en 1967 il fut promu Brigadier de l’Army Cadet Force d’Écosse. Le Brigadier Alastair Pearson est décédé en 1996, la stèle fut inaugurée le 5 juin de la même année. Situation : au bord de la D37, à côté de l’entrée du haras de Bures © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Stèle 8th Parachute Battalion Stèle à la mémoire des soldats britanniques du 8th Parachute Battalion, qui combattirent en Normandie de juin à août 1944. Lorsqu’il prit le commandement de l’unité en 1943, le Lieutenant Colonel Alastair Pearson transforma le 8th Parachute Battalion en troupe d’élite. L’unité était intégrée à la 3rd Parachute Brigade sous les ordres du Brigadier Stanley Hill. Le Jour J, malgré les aléas du parachutage, le 8th Parachute Battalion remplit ses missions. Après une courte période de repos mi-juin, le bataillon revint au front et mena pendant plusieurs semaines une guerre de harcèlement, dans le no man’s land du secteur du bois de Bavent. La guerre de mouvement reprit avec l’opération Paddle, lancée le 17 août. Le 8th Parachute Battalion s’empara de Beuzeville le vendredi 25 août, puis la 6th Airborne Division fut mise en « pause » et rapatriée en Angleterre au début du mois de septembre. À coté de celle du 8th Parachute Battalion, une petite stèle est dédiée à six anciens combattants du 8th Parachute Battalion, dont cinq sautèrent le Jour J, qui souhaitèrent que leurs cendres fussent dispersées sur le sol de Normandie. Situation : au bord de la D37, à côté de l’entrée du haras de Bures © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Stèle Privates Thomas Billington & Arthur Platt Stèle à la mémoire des Privates Thomas Wilson Billington & Arthur Platt, soldats du 8th Parachute Battalion, tués le 6 juin 1944. Les deux parachutistes britanniques appartenaient au Signals Platoon. Dans la nuit du 5 au 6 juin 1944, vers 0h50, ils sautèrent sur la Drop Zone K, à l’ouest de Touffréville. Selon certains témoignages de civils normands, ils auraient été capturés puis exécutés par des soldats allemands en garnison à Touffréville. Arthur Platt était âgé de vingt-quatre ans, il repose au cimetière britannique de Ranville ; Thomas Billington avait vingt-et-un ans, son corps ne fut pas retrouvé, son nom est inscrit au Mémorial de Bayeux. La stèle a été érigée en 1988, on peut observer le Cap Badge du Parachute Regiment. Situation : du centre du village, emprunter la rue de la butte verte, rouler sur deux-cent mètres après la sortie du village, la stèle est sur la droite © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

> Touffréville – La Libération

Touffréville, Calvados, Normandie, 14940, France