1944 la bataille de Normandie, la mémoire

Varaville

(14 Calvados) Monuments et vestiges

Monument 1st Canadian Parachute Battalion Monument à la mémoire des soldats du 1st Canadian Parachute Battalion, qui combattirent à Varaville le Jour J. Dans la nuit du 5 au 6 juin 1944, les parachutistes du 1st Canadian Parachute Battalion furent largement éparpillés autour de la Drop Zone V, à l’ouest de Varaville. Le Major Murray McLeod, chef de la C Company, toucha le sol à 0h30, il rassembla un maigre effectif et se dirigea aussitôt vers Varaville. Quand le groupe atteignit le village, le combat s’engagea pour neutraliser la garnison du château et la position allemande qui défendait le carrefour sud. Le Captain John Hanson rejoignit avec des renforts, il prit le commandement lorsque le Major McLeod fut tué. La bataille fut longtemps indécise, mais à 10h30, les Canadiens reçurent la reddition des forces ennemies. Le monument, coiffé du badge du Canadian Parachute Corps, fut inauguré en 1994 lors du 50e anniversaire. Une plaque, dédicacée par les vétérans du 1st Canadian Parachute Battalion, fut ajoutée en juin 1997, elle rend hommage aux habitants de Varaville, qui apportèrent leur aide pour soigner les blessés et guider les Canadiens. Situation : à l’entrée sud de la ville, au croisement de la D513 et de la D95 © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Mémorial 1st Canadian Parachute Battalion Mémorial en l’honneur des soldats du 1st Canadian Parachute Battalion, tués à Varaville. Le mardi 6 juin 1944, le 1st Canadian Parachute Battalion était commandé par le Lieutenant Colonel George Bradbrooke ; l’unité était intégrée à la 3rd Parachute Brigade de la 6th British Airborne Division. Quand les hommes du Major Murray McLeod, chef de la C Company, lancèrent l’assaut du château de Varaville et de ses défenses, ils étaient inférieurs en nombre aux Allemands. Alors qu’ils avaient forcé l’entrée et pénétré dans la bâtisse, un obus ennemi tua sur le coup le Lieutenant Hugh Walker et deux parachutistes, le Major McLeod et un cinquième homme décédèrent peu après des suites de leurs graves blessures. Le mémorial fut inauguré en 2004 lors du 60e anniversaire. La plaque porte les noms des cinq parachutistes tués dans l’assaut ; on peut observer les badges du Canadian Parachute Corps, du Canadian Parachute Qualification Wings et de la 6th British Airborne Division. Situation : à l’entrée du château © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Stèle 3rd Parachute Squadron Royal Engineers Stèle à la mémoire des sapeurs du 3rd Parachute Squadron Royal Engineers. Dans la nuit du 6 juin 1944, les soldats de la C Company du 1st Canadian Parachute Battalion et du 3rd Parachute Squadron Royal Engineers sautèrent sur la Drop Zone V. La destruction de plusieurs ponts faisait partie de leurs objectifs. Les sapeurs de la No.3 Troop, commandée par le Captain Geoff Smith, étaient chargés de ceux de Varaville et Robehomme. Malgré l’éparpillement du parachutage et la perte de nombreux containers dans les marécages, le Captain Smith réussit à rassembler assez d’hommes et d’explosifs pour remplir sa mission. Sous la protection des parachutistes canadiens, le Lieutenant Baillie remplit sa mission, à 4h40 le pont de Varaville s’effondrait dans la Divette sur une longueur de 4,50 mètres. Situation : à la sortie est de la ville sur la D27, près du pont sur la Divette © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Stèle Brigade Piron Stèle en l’honneur des soldats de la 1re brigade belge ou Brigade Piron, qui libérèrent Le Hôme-sur-Mer en août 1944. Le jeudi 17 août, à l’aube, fut le Jour J pour les combattants de la 1re brigade belge. Les hommes commandés par le colonel Jean-Baptiste Piron s’élancèrent à partir du village de Sallenelles. Les Belges durent batailler tout l’après-midi pour neutraliser deux points de résistance ennemis qui contrôlaient la route de Merville. Les blindés Daimler atteignirent Franceville Plage en début de soirée, la jonction fut effectuée avec les Britanniques des Royal Ulster Rifles qui avaient rejoint la voie côtière depuis Descanneville. Les Belges perdirent un temps précieux à déminer le passage ; ils stoppèrent à la nuit tombée devant Le Hôme où l’ennemi était encore en embuscade. Le lendemain, les Allemands se replièrent vers la Dives, la progression reprit vers Cabourg. La stèle a été inaugurée en 1994, lors du 50e anniversaire. Situation : avenue du Grand Hôtel, en face de la mairie © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Stèle No. 3 Commando Stèle dédiée aux soldats du No. 3 Commando, qui libérèrent Varaville en août 1944. Après les combats du mardi 6 juin, les soldats de la 6th British Airborne Division se replièrent sur Bréville et le bois de Bavent. Pendant près de deux mois et demi, la ligne de front resta figée. La guerre de mouvement reprit avec l’opération Paddle. Au matin du jeudi 17 août vers 8 heures, le No. 3 Commando, commandé par le Lieutenant Colonel Peter Young, traversa silencieusement Petitville sans rencontrer d’opposition. Les bérets verts neutralisèrent un avant-poste allemand au hameau de La Rivière puis entrèrent dans Varaville ; ils réoccupèrent le château, où le Lieutenant Colonel Young établit son poste de commandement. Sur la stèle, on peut observer l’insigne des Combined Operations qui symbolise les trois armes, avec la devise United We Conquer – Unis nous conquérons. Situation : rue Clément Hobson, carrefour chemin d’en Bas square n°3 Commando © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

> Varaville – La Libération

Varaville, Calvados, Normandie, 14390, France