1944 la bataille de Normandie, la mémoire

Mouen

(14 Calvados) Monuments et vestiges

Monument Major Louis Legrand Monument dédié au Major Louis Henri Legrand, officier belge tombé en juin 1944. Après la défaite de 1940, il rejoignit l’Angleterre puis partit combattre en Afrique du Nord avec les Forces britanniques, où il reçut la Distinguished Service Order. En septembre 1943, il fut affecté comme instructeur à la 29th Armoured Brigade. Il avait quarante-deux ans lorsqu’il débarqua en Normandie le jeudi 15 juin 1944 avec le 23rd Hussars. La 11th Armoured Division fut engagée dans l’offensive Epsom à l’ouest de Caen. Le mardi 27 juin, le Major Legrand dirigeait son Sherman, baptisé Liberator, au sein du B Squadron du 23rd Hussars, dans le secteur de Mouen. Il repoussa une contre-attaque blindée allemande surgissant de Verson. Mais peu après, alors qu’il débouchait sur la route de Caen, son blindé tomba sous les coups d’un antichar, il périt carbonisé avec tout son équipage. Le monument fut inauguré le 7 juin 1994, lors du 50e anniversaire ; il porte l’insigne du 23rd Hussars et les noms de ses quatre camarades tués avec lui. Situation : face au n°137 rue du Major Legrand © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Plaque 7th Battalion The Somerset Light Infantry Plaque commémorant l’engagement des soldats du 7th Battalion The Somerset Light Infantry Prince Albert’s, sur le Théâtre d’opérations européen, de juin 1944 à mai 1945. Le jeudi 29 juin 1944, la 214th Infantry Brigade de la 43rd Wessex Infantry Division reçut l’ordre de prendre le village de Mouen. Le 1st Battalion Worcester Regiment s’empara de l’objectif en fin de matinée avec des pertes légères. Aussitôt le 7th Somerset Light Infantry, commandé par le Lieutenant Colonel R.G.P. Besley, rejoignit et se positionna au sud de Mouen sur la route nationale de Caen à Villers-Bocage. Les Britanniques y restèrent stationnés quelques jours, harcelés par l’artillerie ennemie. Pendant la campagne d’Europe, le 7th Somerset subit près de deux mille pertes, dont deux cent trente-neuf tués. La plaque porte l’insigne du régiment, où l’on peut lire le nom de la bataille de Jellalabad, une référence à la guerre anglo-afghane au XIXe siècle. Situation : place John Majendie © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Plaque Flight Sergeant George Howard Plaque à la mémoire du Flight Sergeant George John Howard, pilote australien du 181st Squadron, 124th Wing de la Second Tactical Air Force. Le Squadron avait décollé le mardi 6 juin 1944 de l’aérodrome de Hurn, dans le sud de l’Angleterre, pour une mission d’appui dans le secteur de Caen ; c’était la première sortie opérationnelle du jeune pilote australien. Au cours d’une attaque au sol, son chasseur Hawker Typhoon fut touché par la Flak et s’écrasa sur la commune de Mouen, sans qu’il ait pu l’évacuer. Le Flight Sergeant George Howard était âgé de vingt-deux ans, il repose au cimetière britannique de Bayeux. Le Jour J, sept escadrilles de la Royal Australian Air Force furent engagées en Normandie : quatre de bombardiers lourds, deux de chasseurs et deux de bombardiers légers de nuit. Sur la plaque, on peut observer une version stylisée du kangourou, la mascotte de la RAAF. Situation : place John Majendie © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Stèle 10th Battalion Highland Light Infantry Stèle en souvenir des combattants du 10th Battalion Highland Light Infantry, tombés pour la libération de Mouen. Le mercredi 28 juin 1944 dans la soirée, le 10th Battalion Highland Light Infantry s’élançait à l’attaque du village de Mouen. Avec le soutien d’un squadron de Shermans du County of London Yeomanry, les hommes du Lieutenant Colonel J.D.S. Young progressaient à travers champs, A et C Companies sur la gauche, B et D Companies à droite. À l’approche de la voie ferrée, l’enfer se déchaina, l’aile gauche fut clouée au sol, Panthers et Shermans engagèrent un duel mortel ; l’aile droite subit le même sort, elle franchit la voie ferrée, puis fut stoppée ; après de lourdes pertes, les Highlanders furent contraints au repli. Grâce aux recherches d’un historien amateur, le tragique destin du Private Joseph Hewitt, de la B Company, fut sorti de l’oubli ; il établit que ce dernier avait été tué pendant cette bataille ; il était âgé de vingt-quatre ans et repose au cimetière britannique de Saint-Manvieu. Son nom fut ajouté sur la stèle en juin 2023, à la liste de ses vingt-sept camarades tombés le même jour à Mouen. Situation : place John Majendie © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

> Mouen – La Libération

Mouen, Calvados, Normandie, 14790, France