Ouistreham

(14 Calvados) Monuments et vestiges

Mémorial « La Flamme » Ce mémorial rend hommage aux troupes des Commandos, qui débarquèrent sur Sword Beach le mardi 6 juin 1944 ; il s’agissait des commandos britanniques – et des Français du Commando Kieffer – des 1st et 4th Special Service Brigades. Il fut inauguré le 6 juin 1984, lors du 40e anniversaire, en présence du Président de la République François Mitterrand. Cette sculpture d’acier intitulée « La Flamme », symbole de la Résurrection et de la Paix, représente également l’étrave d’un navire, à l’image de ceux de l’opération Neptune ; elle est l’œuvre de l’artiste caennaise Yvonne Guegan. Le Mémorial est posé sur un bunker allemand du Widerstandnest 10 – point d’appui léger 10 – de Riva Bella, plus précisément sur la cloche blindée qui était équipée au centre d’un périscope d’observation, une mitrailleuse pouvait faire feu à travers les embrasures. Le Mémorial fait une place particulière aux cent soixante-dix-sept Français du 1er bataillon de fusiliers marins commandos, dont les noms sont gravés sur les flancs. Autour d’un portrait en relief du commandant Philippe Kieffer, dix stèles sont dédiées aux dix Français tombés pour la libération de Ouistreham. Situation : boulevard Aristide Briand, plage de Riva Bella © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation 

Statue capitaine de frégate Philippe Kieffer Statue en pied du commandant Philippe Kieffer, chef des Bérets verts français qui débarquèrent sur Sword Beach le 6 juin 1944. Quatre ans plus tôt, le 18 juin 1940, il avait rejoint l’Angleterre à bord d’un chalutier, puis il s’était engagé dans les Forces Navales Françaises Libres. Surmontant tous les obstacles, mû par une inébranlable volonté, il mit sur pied la troupe d’élite des Bérets verts. Né à Port-au-Prince le 24 octobre 1899, Marie Joseph Charles Philippe Kieffer est décédé à Cormeilles-en-Parisis le 20 novembre 1962. Il repose dans le cimetière de Grancamp-Maisy, dans le Calvados. Il fut nommé Compagnon de la Libération par décret le 28 août 1944 ; en 1954, il fut élevé au grade de capitaine de frégate de réserve. La statue de granit de Philippe Kieffer a été inaugurée en 2019, lors du 75e anniversaire, en présence de sa fille et du commando vétéran Léon Gautier. Situation : boulevard Aristide Briand, plage de Riva Bella 

Statue Brigadier General Lord Lovat Statue en pied du Brigadier General Simon Fraser Lord Lovat, chef de la 1st Special Service Brigade, qui débarqua sur Sword Beach le 6 juin 1944. Simon Fraser Lord Lovat rejoignit les Commandos dès leur création. En mars 1941, il participa au raid sur les iles Lofoten, au sein du No. 4 Commando, dont il prit le commandement en août 1942. En raison de ses qualités de commandement, il fut promu au grade de Brigadier à la tête de la 1st SSB. L’unité était rattachée à la 3rd British Infantry Division lors du Débarquement. Au soir du Jour J, Le Brigadier Lord Lovat salua « le bon travail des Commandos français ». La statue de Lord Lovat fut inaugurée en mai 2014, en présence de la famille de l’officier britannique. Situation : boulevard Aristide Briand, plage de Riva Bella © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation 

Stèle Royal Navy & Royal Marines Stèle à la mémoire des marins de la Royal Navy et des Royal Marines, qui contribuèrent à la victoire des Alliés, du 6 juin 1944 au 8 mai 1945. Quand l’opération Neptune fut lancée, l’immense armada alliée prit la mer : environ 1 200 bâtiments de guerre, un peu plus de 4 000 embarcations amphibies de tout type et de toute taille, auxquelles il faut ajouter 735 bateaux auxiliaires et 864 bateaux marchands. Cette flotte était en grande majorité composée de navires de la Royal Navy. La stèle est dédiée aux quelques 100 000 officiers et matelots de la Royal Navy et des Royal Marines, qui transportèrent les troupes alliées qui débarquèrent en Normandie. La stèle est née à l’initiative de Maurice Hillebrandt, un vétéran de la Royal Navy ; le bloc de granit provient d’une carrière de Cornouailles au Royaume-Uni, il fut acheminé en France à bord d’une péniche de débarquement des Royal Marines. L’inauguration eut lieu le 6 juin 2000, en présence du prince Philip, Duc d’Edimbourg, et de nombreux vétérans. Situation : devant la gare maritime

Stèle opération Gambit Les premiers vaisseaux qui se présentèrent devant la côte normande, lors du Débarquement, furent les sous-marins de poche britanniques X-20 et X-23, ils furent en place dès le 4 juin à 23 heures. Dans le cadre de l’opération Gambit, leur mission fut de baliser le secteur de l’Eastern Task Force. Le X-20 était placé face à Asnelles, il était dirigé par le Lieutenant Ken Hudspeth, le X-23 était positionné devant Ouistreham. Dans un espace confiné, les cinq marins du X-23, commandé par le Lieutenant George Honour, restèrent soixante-quatorze heures en immersion en raison du report du Débarquement. Le 6 juin, à 4h45 du matin, les sous-marins refirent surface et déployèrent leurs balises, mission accomplie. La stèle fut inaugurée le 5 juin 2016, en présence de membres de la famille du Lieutenant Honour. Situation : devant la gare maritime, près de la stèle Royal Navy & Royal Marines

Monument Signal de la Libération Monument Signal rappelant que sur cette plage, le 6 juin 1944, les Forces alliées commencèrent à libérer l’Europe. Il fait partie d’une série de dix monuments Signaux, dont le modèle fut créé, après la guerre, par l’architecte en chef des Monuments historiques, Yves-Marie Froidevaux. Ils ont la forme d’une cheminée de navire avec des inscriptions en façade, l’arrière forme une vague creusée, représentant « l’élan de la mer vers la terre ». Ces monuments furent financés, en partie, par la vente des épaves des bâtiments alliés. Une plaque est dédiée aux soldats du No. 4 Commando, Britanniques et Français, tombés le Jour J. Situation : sur la D514, à l’entrée sud de Ouistreham © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation 

Vitraux Commandos & 51st Infantry Division Deux vitraux, consacrés à la Libération, ornent les fenêtres de l’église Saint-Samson de Ouistreham. Le premier est dédié aux troupes des Commandos britanniques – et alliés – qui tombèrent pour la libération de la France et du Monde. On peut y observer une barge atteignant la plage, l’église Saint-Samson, l’insigne des Commandos et leur devise : United We Conquer – l’Union fait la force, sur fond de l’Union Jack. Il fut offert par l’association des Commandos de Grande-Bretagne. Le second est à la mémoire des soldats de la 51st Highland Infantry Division, qui commença à débarquer en Normandie dès l’après-midi du 6 juin. On remarque dans la partie haute, un arbre entouré d’une flamme sur fond d’un pont Bailey franchissant un cours d’eau, en bas, les insignes des unités de la 51st Infantry Division, avec au centre le monogramme HD. Situation : dans l’église Saint-Samson de Ouistreham

Stèle 13th/18th Royal Hussars Stèle en l’honneur des soldats du 13th/18th Royal Hussars Queen Mary’s Own. Le Jour J, les chars Sherman Duplex Drive du 13th/18th Royal Hussars débarquèrent sur Sword Beach, vingt-trois atteignirent la plage juste avant la première vague d’assaut. En quelques minutes les jupes des chars amphibie furent abaissées, canons et mitrailleuses ouvrirent le feu sur les défenses ennemies. Vers 8h30, la plage était dégagée, les troupes purent avancer vers l’intérieur. La 1st Troop du 13th/18th Royal Hussars apporta son soutien au No. 4 Commando dans l’attaque de Ouistreham ; c’est grâce à l’un de ses blindés, guidé par le commandant Kieffer, que le bunker du casino fut neutralisé par les Commandos français. Situation : au sud de la ville, au rond-point de la D514 et du C1, vers Saint-Aubin-d’Arquenay © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation 

Plaques No. 4 Commando Deux plaques sont consacrées au No. 4 Commando. La seconde est à la mémoire de trois soldats de la Troop 1 du Commando Kieffer, tombés en ces lieux le 6 juin 1944. Lors de l’assaut du casino, l’extrémité de la rue Pasteur était obstruée par un mur anti-char, ne laissant qu’un étroit passage ; le commando Paul Rollin reçut une balle en pleine tête lorsqu’il voulut le franchir, le capitaine médecin Robert Lion fut touché mortellement à son tour en tentant de lui porter secours. Quelques minutes plus tard, alors qu’il tirait au PIAT – Projector Infantry Anti-Tank – de l’étage d’une maison proche, sur le blockhaus du casino, le commando Émile Renault fut tué par l’explosion d’un obus. Situation : au niveau du 53 rue Pasteur (rue en face du casino)

Stèle Commandos français Stèle à la mémoire de quatre soldats du Commando Kieffer, tombés sur le boulevard le 6 juin 1944. La Troop 8 du Lieutenant Alexandre Lofi se dirigeait vers le casino en suivant le boulevard du maréchal Joffre. Dans la progression, plusieurs Français furent atteints mortellement par des tirs de mortiers et de snipers : le commando Marcel Labas, le commando Jean Lemoigne et le lieutenant Augustin Hubert. La stèle fut inaugurée en 1994, lors du 50e anniversaire. Situation : au niveau du 40 boulevard Winston Churchill, sur la droite face au front de mer 

Mémorial du 70e anniversaire Ce Mémorial du 70e anniversaire a été « augmenté » à l’occasion de plusieurs commémorations, jusqu’en 2019, pour aboutir au monument actuel. Sur la stèle centrale, on peut lire deux extraits de célèbres discours de Winston Churchill, le premier prononcé le 4 juin 1940 à la Chambre des Communes, qui se concluait ainsi : « We shall never surrender » – « Nous ne nous rendrons jamais » ; le second au congrès de l’Europe à La Haye le 7 mai 1948, il débutait ainsi « Men will be proud to say, I am a European » – « Les Hommes seront fiers de dire, je suis un Européen ». Derrière la stèle, deux ailes dressent un bilan en quelques chiffres, d’une part, du Débarquement sur Sword Beach, et d’autre part, de la commémoration du 6 juin 2014. Enfin, sur les ailes, deux drapeaux de pierre portent quelques images du jour J et de la manifestation. Situation : plage de Ouistreham, promenade de la Paix  © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation 

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