Saint-Gilles

(50 Manche) Monuments et vestiges

Stèle Major General Joseph Collins Stèle dédiée au Major General Joseph Lawton Collins, libérateur de Saint-Gilles. Ce dernier combattit sur le théâtre du Pacifique jusqu’en octobre 1943 à la tête de la 25th US Infantry Division ; au cours de ces combats, l’unité gagna le surnom de « Tropic Lightning » division, le General Collins en tira son nom de guerre : « Ligthning Joe », « Joe l’éclair ». Le General Dwight Eisenhower approuva sa nomination à la tête du VII US Corps sur le théâtre d’opérations européen. Le mardi 6 juin 1944, pendant l’opération Neptune, l’état-major du General Collins était situé à bord du navire amiral USS Bayfield ; après le débarquement sur Utah Beach, il fut transféré à terre. Le VII Corps s’empara de Cherbourg le mardi 27 juin et réalisa la percée décisive du front allemand, lors de l’opération Cobra le mardi 25 juillet. Le General Collins mena le VII Corps jusqu’à l’Elbe en Allemagne en avril 1945, l’unité fut dissoute en 1946. La stèle a été inaugurée en 2014 lors du 70e anniversaire. Situation : rond-point de la D972 et de la D77 © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Plaque Major General Joseph Collins Plaque à la mémoire du Major General Joseph Lawton Collins, libérateur de Saint-Gilles. Mi-juillet 1944, le General Omar Bradley, chef de la 1st US Army, finalisait son plan de percée du front allemand. Il avait besoin d’un chef en qui il aurait une totale confiance pour le mettre en œuvre, il choisit le Major General Joseph Collins, chef du VII US Corps. L’opération Cobra démarra le mardi 25 juillet, la 30th US Infantry Division était chargée d’ouvrir la route de Saint-Gilles et de couvrir l’aile gauche. À l’approche du carrefour de la route Périers Saint-Lô, l’avant-garde du 120th Infantry Regiment neutralisa un roadblock ; en fin de journée, la ligne de défense allemande était percée. Le mercredi 26 juillet, le Combat Command A de la 2nd Armored Division du Brigadier General Maurice Rose, avec les GI’s du 22nd IR grimpés sur les tanks, s’engouffraient dans la brèche. La résistance fut sporadique, un nouveau roadblock fut détruit avec l’aide de l’aviation, le CCA fit son entrée dans Saint-Gilles dans l’après-midi. Situation : sur le mur du porche de l’église Saint-Gilles © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

> Saint-Gilles – La Libération

Saint-Gilles, Manche, Normandie, 50180, France