Giel-Courteilles

(61 Orne) Monuments et vestiges

Plaque Squadron Leader Frederick Grantham Plaque à la mémoire du Squadron Leader Frederick Andros Grantham, pilote de la Royal Air Force Volunteer Reserve. Il appartenait au 174th Squadron, 121st Wing du 83rd Group de la Second Tactical Air Force. Il avait décollé le lundi 14 août 1944, de la base de Holmesley South en Angleterre, pour une mission de reconnaissance ; son appareil Hawker Typhoon fut touché par la Flak, le pilote sauta en parachute et atterrit sur la commune de Giel. Il fut recueilli et caché par des Normands pendant quelques jours ; puis Frederick Grantham décida de rejoindre les lignes alliés à pied ; malheureusement, le jeudi 17 août, il fut tué par un éclat d’obus, alors que la bataille de la poche de Falaise faisait rage. Il était âgé de vingt-huit ans, il repose dans le cimetière communal du petit village de La Courbe, trois kilomètres au sud de Giel. Situation : dans le village de Giel-Courteilles, sur le mur de clôture du cimetière autour de l’église Saint-Pierre

Plaque pilotes alliés Plaque à la mémoire de quatre pilotes alliés abattus par les Allemands. Le 1st Lieutenant Eugene Bennett était âgé de vingt-et-un ans, il appartenait au 56th Fighter Group, 62nd Fighter Squadron de la 8th US Army Air Force. Son appareil Republic P-47 Thunderbolt fut abattu le 7 juin 1944, près de Bazoches-au-Houlme. Il réussit à s’éjecter de son avion en feu, puis fut caché par la Résistance dans une ferme près du village de Courteilles. Il fut déplacé par sécurité dans une seconde ferme au hameau du Metz, à vingt kilomètres au nord de Rânes. Le 1er août, les Allemands découvrirent l’abri et pourchassèrent le pilote américain et les Résistants, qui réussirent à s’échapper. Eugene Bennett resta caché jusqu’au 6 août, date à laquelle il fut libéré par les troupes américaines. Le 2nd Lieutenant Rudolph Augarten appartenait au 371th Fighter Group, 406nd Fighter Squadron de la 9th US Army Air Force. Il avait décollé le 10 juin 1944 de l’aérodrome de Bisterne, en Angleterre, pour une mission de patrouille dans le secteur de Caen. L’appareil Republic P-47 Thunderbolt fut abattu par la Flak, et s’écrasa près de Crevecœur-en-Auge. Le pilote sauta en parachute ; il fut caché par la Résistance, puis capturé par les Allemands en tentant de gagner Caen à pied. Des fouilles entreprises en 2008 permirent de mettre au jour les vestiges de l’appareil, enseveli dans un champ à plusieurs mètres de profondeur. Le Flight Lieutenant D.H. Evans appartenait au 411th Squadron City of York de la Royal Canadian Air Force. Il avait décollé le 15 juillet 1944 de l’Advanced Landing Ground – aérodrome avancé – B4 de Bény-sur-Mer, pour une mission de reconnaissance. L’appareil Supermarine Spitfire Mk.IX fut touché par la Flak, le Flight Lieutenant Evans eut le temps de s’éjecter. Avec l’aide de la Résistance, il réussit à regagner les lignes alliées. Le 2nd Lieutenant John Campbell appartenait au 352th Fighter Group, 328th Fighter Squadron de la 8th US Army Air Force. Il avait décollé le 8 juin 1944 de l’aérodrome de Bodney, en Angleterre, pour une mission de reconnaissance. L’appareil North American P-51 Mustang fut abattu par la Flak, près de Chartres, le pilote ne survécut pas. Il repose dans le Minnesota aux États-Unis. Le 352th Fighter Group fut l’un des groupes qui obtint le plus grand nombre de victoires sur le théâtre d’opérations européen, les avions se distinguaient par leur nez peint en bleu. Situation : dans le village de Courteilles, sur le mur de clôture du cimetière de l’église Saint-Pierre © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

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