Hermanville-sur-Mer

(14 calvados) Monuments et vestiges

Monument Marine norvégienne Monument en hommage aux marins norvégiens qui participèrent à l’opération Neptune. Lors de cette immense opération, la Marine norvégienne fut représentée par une force d’une dizaine de navires et d’un millier de marins. Le mardi 6 juin 1944, deux destroyers faisaient partie de la Bombarding Force D, affectée à Sword Beach ; l’un d’entre eux, le HNoMS, His Norwegian Majesty’s Ship Svenner fut coulé par une vedette lance-torpilles allemande, entrainant la mort d’une trentaine de marins. La statue de bronze, intitulée le Matelot, symbolise un marin s’apprêtant à charger un obus dans un canon ; elle est l’œuvre de l’artiste norvégien Per Palle Storm. Le monument a été érigé par les vétérans de la Marine Royale de Norvège ; il a été inauguré en juin 2004 lors du 60e anniversaire, en présence de sa Majesté le roi Harald V de Norvège. Près du monument, on peut observer une ancre qui appartenait au Svenner, elle fut récupérée en mer en 2003. Situation : place du cuirassé Courbet © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Monument 3rd British Infantry Division et port artificiel Monument commémorant le débarquement des troupes alliées sur Sword Beach. Le mardi 6 juin 1944, à partir de 5 heures, les navires de l’Assault Force S du Rear Admiral Arthur Talbot se mirent en place face à Sword Beach ; quarante-cinq minutes plus tard, les canons de la Bombarding Force G se déchainèrent. Puis, à partir de 7h20, Heure H, les premières vagues de la 3rd British Infantry Division et des nombreuses unités rattachées accostèrent. Aussitôt après le Débarquement, face à la côte d’Hermanville-sur-Mer, le Gooseberry 5 fut aménagé. Le Gooseberry était une digue artificielle permettant de créer une zone abritée pour le déchargement du matériel sur la plage ; il était constitué de neuf navires réformés et coulés, de façon à laisser les superstructures affleurantes. Le cuirassé Courbet des Forces Navales Françaises Libres vint y terminer sa longue carrière au service de la Marine nationale. Le rôle du Gooseberry est raconté au dos du monument. Situation : place du cuirassé Courbet © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Monument Royal Regiment of Artillery Monument dédié aux régiments d’artillerie de la 3rd British Infantry Division. Les trois régiments d’artillerie de la 3rd British Infantry Division étaient équipés de canons automoteurs M7 de 105 mm. Après avoir traversé la Manche, la flottille des dix-huit Landing Craft Tank, transportant les engins des 7th, 33rd et 76th Field Regiment Self Propelled Royal Artillery, se mit en position devant Sword Beach ; chaque péniche transportait quatre automoteurs. Deux des trois barges chargées de guider le tir avec leurs radars furent coulées, la dernière, celle du Captain Hendrie Bruce, du 33rd Field Regiment, assura le guidage de l’ensemble des pièces. À environ neuf kilomètres de la plage, à 6h44, tout en avançant, à la cadence de deux-cents coups par minute, les canons ouvrirent le feu sur les défenses côtières, peu de temps avant que la première vague d’assaut ne touche le sable. Au sommet du monument, on peut observer l’insigne du Royal Regiment of Artillery, avec la devise en latin : Ubique quo fas et gloria ducunt, Partout où le droit et la gloire mènent. Situation : place du cuirassé Courbet © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Monument marins polonais Monument en souvenir des marins polonais qui périrent en mer en juillet 1944. Le croiseur Orp Dragon, construit en 1917, fut cédé aux Polonais par la Royal Navy en 1943, avant d’être modernisé. Il participa à l’opération Neptune le Jour J, au sein de l’Assault Force S, en bombardant la batterie de Colleville-sur-Orne. Le samedi 8 juillet, le navire fut touché dans la Manche par une torpille, qui causa la mort de trente-sept marins. Le Orp Dragon fut renfloué, puis remorqué jusqu’au port artificiel d’Arromanches où il fut coulé le 16 juillet, pour servir de brise-lames. Le monument a été inauguré en juin 2019, lors du 75e anniversaire ; on peut observer l’emblème de la Marine polonaise. Une petite stèle porte les noms des trente-sept marins polonais disparus. Situation : place du cuirassé Courbet © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Plaque East Yorkshire Regiment Plaque en l’honneur des soldats du 2nd et du 5th Battalion East Yorkshire Regiment. Le 2nd Battalion East Yorkshire Regiment appartenait à la 8th Infantry Brigade ; l’unité, commandée par le Lieutenant Colonel Charles Hutchinson, débarqua le mardi 6 juin 1944 sur Sword Beach secteur Queen Red. La première vague du 2 E Yorks subit de lourdes pertes devant le Stützpunkt 20 ; près de deux-cents hommes étaient tombés à la fin de la journée, dont un tiers de tués. Le 5th Battalion East Yorkshire Regiment appartenait à la 69th Infantry Brigade ; l’unité débarqua le Jour J sur Gold Beach, secteur King Red. Le 5th East Yorkshire Regiment était commandé par le Lieutenant Colonel G.W. White. La A Company s’empara du Widerstandnest 34, dominé par le phare de Ver-sur-Mer. La plaque porte l’insigne du East Yorkshire Regiment : sur fond d’étoile à huit branches, une couronne de lauriers entoure la rose du Yorkshire. Situation : place du cuirassé Courbet, sur le mur derrière le monument de la 3rd British Infantry Division © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Plaque 13th/18th Royal Hussars Plaque en l’honneur des tankistes du 13th/18th Royal Hussars Queen Mary’s Own. Le Jour J, les quarante chars Sherman Duplex Drive du 13th/18th Royal Hussars traversèrent la Manche à bord des Landing Craft Tanks. À 4 500 mètres du rivage, les rampes des LCT furent abaissées et les engins mis à l’eau ; seulement vingt-trois atteignirent la plage à l’Heure H. Les A et B Squadrons abordèrent Queen Beach en premier, suivis du C Squadron et du Regimental Headquarter ; en quelques minutes les jupes des chars amphibie furent abaissées, canons et mitrailleuses ouvrirent le feu sur les défenses ennemies. Les blindés du 13th/18th Royal Hussars, commandé par le Lieutenant Colonel Robert Harrap, jouèrent un rôle décisif dans la neutralisation des défenses ennemies. Sur la plaque, on peut voir l’insigne du régiment, la couronne royale surmonte le monogramme QMO, Queen Mary’s Own. Situation : place du cuirassé Courbet, sur le mur derrière le monument de la 3rd British Infantry Division © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Plaque 3rd Reconnaissance Regiment Plaque en l’honneur des soldats du 3rd Reconnaissance Regiment. Cette unité était issue du 8th Battalion Royal Northumberland Fusiliers. Au début de l’année 1944, elle fut rattachée à la 3rd British Infantry Division en tant que 3rd Reconnaissance Regiment, sous les ordres du Lieutenant Colonel Hugh Merriman. Le Jour J, une force avancée du 3rd RECCE Regiment, forte d’une centaine d’hommes, débarqua sur Sword Beach en deuxième vague. Le Contact Detachment Group, commandé par le Major Peter Gaskell, était chargé d’assurer les communications au sein des forces d’assaut ; un détachement était affecté à chaque brigade d’infanterie de la 3rd British Infantry Division. Le Beach Control Group du Major Gill avait pour mission d’assurer la fluidité du trafic aux sorties des plages. Le gros de l’unité rejoignit la tête de pont à D+8. Sur la plaque, on peut observer l’insigne du Reconnaissance Corps. Situation : place du cuirassé Courbet, sur le mur derrière le monument de la 3rd British Infantry Division © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Stèle 5th Battalion King’s Liverpool Regiment Stèle dédiée aux combattants du 5th Battalion King’s Liverpool Regiment, qui débarquèrent sur Sword Beach. Le Jour J, entre H+30 et H+75, le No.5 Beach Group Reconnaissance Party aborda Sword Beach ; aussitôt, les soldats du 5th Battalion The King’s Liverpool Regiment furent impliqués dans la bataille. Le chef de l’unité, le Lieutenant Colonel David Board, et celui du No.9 Platoon, le Lieutenant Philip Scarfe, furent tués au cours des combats.  Quand la résistance ennemie prit fin, les unités du No.5 Beach Group commencèrent à prendre en charge les blessés et les morts, à signaler les champs de mines et prendre en charge la gestion des plages : aménagement des sorties, régulation du trafic des troupes et des véhicules, déchargement et stockage du matériel…. Sword Beach formait la 101 Beach Sub Area. Sur la stèle, on peut observer l’insigne de l’unité et la devise en latin Nec Aspera Terrent, ils ne redoutent pas les épreuves. Situation : place du cuirassé Courbet © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Stèle 2nd Battalion The Lincolnshire Regiment Stèle dédiée aux soldats du 2nd Battalion The Lincolnshire Regiment. L’unité était commandée par le Lieutenant Colonel Christopher Welby-Everard. Elle appartenait à la 9th Infantry Brigade ; en tant que Reserve Brigade, elle devait débarquer le Jour J en troisième vague de la 3rd British Infantry Division. Un détachement avancé, mené par le Captain P.H.W. Clark, aborda Sword Beach à 7h25 avec la 185th Infantry Brigade, afin de reconnaitre la zone de regroupement. Le régiment débarqua à partir de midi, la colonne se dirigea vers le secteur de rassemblement au sud de Lion-sur-Mer. Le Lieutenant A.F. Henry partit aussitôt en reconnaissance avec sa section cycliste, il fut stoppé devant Cresserons.  En fin d’après-midi, les Lincolns furent rattachés à la 8th Infantry Brigade, avec pour mission de protéger le flanc droit de la tête de pont. La stèle porte l’insigne du régiment où l’on peut remarquer le sphinx, en référence à la campagne contre l’armée napoléonienne en Égypte. Situation : place du cuirassé Courbet © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Stèle South Lancashire Regiment Stèle dédiée aux combattants du 1st Battalion South Lancashire Regiment. L’unité débarqua le 6 juin 1944 dans la première vague d’assaut sur Sword Beach, secteur Queen White. Les défenseurs allemands étaient solidement retranchés dans les villas fortifiées du front de mer. Beaucoup d’officiers britanniques furent tués pendant l’attaque, dont le chef du South Lancashire, le Lieutenant Colonel Richard Burbury, âgé de trente-huit ans, touché mortellement sur la plage. Quand la percée fut effectuée, les Britanniques se dirigèrent vers Hermanville-sur-Mer. Quelques snipers installés dans le clocher de l’église furent éliminés, le village fut libéré vers 9h30. La stèle honore les deux-cent-quatre-vingt-huit soldats tombés pendant le Jour J et la campagne d’Europe ; elle porte l’insigne du régiment : la couronne du Prince de Galles surmontant le sphinx, référence à la campagne contre l’armée napoléonienne en Égypte. Situation : place du cuirassé Courbet © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Blindé britannique Centaur Mk IV Le Jour J, les blindés Centaur Mk IV appuyèrent les troupes d’assaut sur les plages anglo-canadiennes. Outre quelques chars Sherman, ce type d’engin équipait principalement le Royal Marines Armoured Support Group. Les quatre Troops de la 5th Independent Armoured Support Battery furent affectées à Sword Beach, cela représentait une vingtaine de blindés. Le Centaur Mk IV avait un équipage de cinq hommes, son poids était de vingt-neuf tonnes pour une vitesse d’environ 40 km/h. Son armement principal était un obusier de 95 mm et deux mitrailleuses de 7,92 mm. Avant d’atteindre la plage, les chars ouvrirent le feu sur les défenses allemandes à bord des chalands, la direction du tir était alors réglée de l’extérieur, ce qui explique les marquages sur la tourelle. Le modèle exposé à cet endroit a été reconstitué à partir d’une caisse de Dozer Tank, et d’une tourelle de A24 Cavalier. Situation : au bord de la D514, rue de l’amiral Wietzel © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Monument Marines alliées Monument à la mémoire des marins des marines marchande et de guerre alliées. L’opération Neptune, volet amphibie de l’opération Overlord, mit en œuvre environ 4 300 navires et 2 600 embarcations d’assaut, avec à leur bord plus de 150 000 marins. La Eastern Task Force fut responsable des plages anglo-canadiennes, avec une flotte pour chaque plage ; l’Assault Force S du Rear Admiral Arthur Talbot, avec ses deux-cent-quatre-vingt-cinq navires et grandes embarcations, était affectée à Sword Beach. L’histoire de la marine marchande et de ses marins est moins connue. D’après un historien britannique, la Merchant Navy perdit plus d’hommes pendant toute la guerre que n’importe quelle autre branche de l’Armée britannique : 32 000 hommes périrent sur les 185 000 de la Merchant Navy. La dépendance des Iles britanniques pour leur approvisionnement rendit crucial son rôle, lorsqu’Hitler tenta le blocus avec ses U-Boats. Après le succès du Débarquement, la Merchant Navy assura la continuité du soutien logistique aux armées alliées sur le continent, jusqu’à la victoire finale. Le monument fut érigé à l’initiative de David Cottrell, un vétéran de la British Navy ; il fut inauguré en 2001 en présence du Capitaine John Gower, commandant du HMS Swift en juin 1944. Situation : boulevard de la mer, à l’extrémité de la rue Félix Faure © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Plaques QG 3rd Infantry Division et centre sanitaire Plaque rappelant qu’à cet endroit fut établi le premier quartier général des troupes britanniques. Le Jour J, les navires de l’Assault Force S se mirent en place à partir de 5 heures devant Sword Beach ; son commandant, le Rear Admiral Arthur Talbot était à bord du HMS Largs. Ce navire faisait également office de poste de commandement du British I Corps, et de la 3rd British Infantry Division du Major General Thomas Rennie. Dans la matinée du mardi 6 juin 1944, lorsque les défenses côtières ennemies furent neutralisées et Hermanville-sur-Mer libéré, le Major General Rennie transféra son QG dans le château d’Hermanville, qui était alors une propriété privée. Une plaque signale également qu’un hôpital de campagne britannique fut installé dans le parc du château ; les soldats des deux camps et les civils normands furent soignés dans ce centre sanitaire pendant plusieurs semaines. Le bâtiment abrite aujourd’hui la mairie d’Hermanville-sur-Mer. Situation : plaques de part et d’autre du portail d’entrée de la mairie © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Monument Mare Saint-Pierre Monument commémorant le puits de la Mare Saint-Pierre, utilisé par les Britanniques comme source d’eau potable. Les planificateurs d’Overlord avaient pris en compte la ressource vitale de l’eau dans le Water Scheme, Plan eau. Les besoins furent énormes : eau pour la boisson et l’hygiène des troupes, eau pour le nettoyage et l’entretien des matériels. Cette mission fut assumée par le Corps des Royal Engineers qui forèrent des puits, installèrent des stations de pompage et veillèrent au parfait fonctionnement des équipements. Les puits existants furent utilisés, dont celui de la Mare Saint-Pierre, qui fut particulièrement généreux ; au point qu’il fut cité à l’Ordre de l’Armée britannique pour avoir fourni, du mardi 6 juin au samedi 1er juillet 1944, 1,5 million de gallons du précieux liquide, soit près de sept millions de litres. Situation : en face de l’église Saint-Pierre © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Stèle 9th British Infantry Brigade Stèle à la mémoire des soldats de l’état-major de la 9th Infantry Brigade. Le Brigadier Douglas Gordon Cunningham commandait la 9th Infantry Brigade, il mit pied à terre sur Sword Beach en fin de matinée du Jour J. À l’issue d’une conférence avec le Major General Thomas Rennie, chef de la 3rd British Infantry Division, il reçut de nouvelles instructions. Le Brigadier Cunningham regagna son poste de commandement provisoire, au bord de la route côtière à l’entrée de Lion-sur-Mer. Alors qu’il préparait le mouvement de son unité, une volée d’obus de mortiers ennemis s’abattit, tuant six de ses hommes et en blessant autant. Le Brigadier Cunningham fut gravement touché, l’évènement fit perdre un temps précieux, jusqu’à ce que le commandant en second, le Lieutenant Colonel Arthur Orr, prenne la conduite des opérations. Situation : au carrefour du chemin du Hamel et de l’avenue Henri Gravier © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Stèle capitaine Roger Wietzel Stèle dédiée au capitaine de vaisseau Roger Wietzel, officier des Forces Navales Françaises Libres. Le vendredi 9 juin 1944, le cuirassé Courbet jetait l’ancre devant la côte normande à Hermanville. Après avoir manœuvré, l’équipage se rassembla sur le pont et entonna la Marseillaise, puis le capitaine Roger Wietzel saborda le navire, comblant la brèche qui fermait le Gooseberry 5. Il débarqua et alla à la rencontre de la population ; la stèle marque l’endroit où il recueillit un peu de terre de la France libérée. À son retour à Londres, il fut invité à déjeuner par le général Charles de Gaulle, dans son appartement de l’hôtel Connaught ; le capitaine Wietzel lui remit une boite entourée de rubans tricolores contenant cette terre, le général, ému, la pétrit en attendant de la fouler quelques jours plus tard. Situation : de la D514 prendre le boulevard de la 3e division d’infanterie britannique, rouler deux-cents mètres, stèle sur la gauche © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Monument opération Neptune Monument en souvenir de l’opération Neptune. La sculpture en cuivre repoussé est l’œuvre de l’artiste normand Jean-Claude Lecouflet. Elle représente Poséidon, le dieu grec de la mer et des océans. Un élu du conseil municipal d’Hermanville-sur-Mer en fit l’acquisition et en fit don à la commune ; l’objectif était d’en faire un symbole du Débarquement, en référence à l’opération Neptune, du nom du dieu romain de la Mer. Le monument fut inauguré en juin 2014, lors du 70e anniversaire, en présence de l’artiste. Situation : place du cuirassé Courbet © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Parcours pédagogique du Débarquement Au moyen de treize panneaux historiques, la mairie propose un parcours pédagogique retraçant le débarquement de la 3rd British Infantry Division, le mardi 6 juin 1944. Les panneaux sont illustrés de photos d’archives, prises par les photographes et cinéastes britanniques qui débarquèrent avec les premiers vagues d’assaut. Situation : le point de départ est situé rue de Fécamp sur le front de mer (panneaux 1 à 7), la suite et l’arrivée se font dans le centre-ville (panneaux 8 à 13) © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

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