1944 la bataille de Normandie, la mémoire

Hermanville-sur-Mer

(14 Calvados) La Libération

Le 1st South Lancashire Regiment perd tous ses chefs Á bord de leurs dix LCAs, les soldats britanniques de la 8th Infantry Brigade distinguent à peine la côte, noyée sous la fumée des explosions. Depuis 5h30, la flotte alliée bombarde la côte ; juste devant les LCAs, soixante-douze canons automoteurs à bord de dix-huit LCTs viennent d’ouvrir le feu sur Sword Beach. Il est 7h30, les soldats du 1st South Lancashire Regiment, commandé par le Lieutenant-Colonel Richard Burbury, débarquent sur Queen White, juste derrière les chars spéciaux de la 79th Armoured Division. Les défenseurs allemands sont solidement retranchés dans les villas fortifiées du front de mer, reliées par des tunnels et protégées par des barbelés et des champs de mine ; ils infligent des pertes sévères.aux assaillants. La B Company a dévié et débarque devant le point fortifié WN20, qui couvre principalement Queen Red, son commandant est touché mortellement ; le Lieutenant Bob Bell-Walker prend la relève, il est tué à son tour en attaquant un blockhaus. La A Company perd beaucoup d’hommes et également son chef ; le Lieutenant-Colonel Burbury est victime d’un sniper ; seule la C Company traverse la plage avec des pertes légères. Malgré tout la percée est effectuée en plusieurs endroits, ce qui permet aux Britanniques d’attaquer le WN 20 par l’arrière. Après avoir franchi la ligne de défense allemande, le 1st South Lancashire Regiment se dirige vers Hermanville-sur-Mer, sauf la A Company qui se dirige vers Lion-sur-Mer pour appuyer le 41st Royal Marine Commando. Les fantassins sont accompagnés par les Carrier du 2nd Battalion The Middlesex Regiment. La colonne progresse sur la seule route surplombant des zones basses et marécageuses. Les Britanniques sont accueillis par quelques tirs de snipers installés dans le clocher de l’église ; les tireurs ennemis sont éliminés, Hermanville-sur-Mer est libéré vers 9h30. Le régiment est rejoint par les Sherman du A Squadron du 13th/18th Royal Hussars, puis le groupement se dirige vers Beuville, à six kilomètres au sud. Sources : Gold Juno Sword de Georges Bernage, Sword Beach de Ken Ford © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation