Isigny-sur-Mer

(14 Calvados) La Libération

 Isigny-sur-Mer, ville lettrineLes Allemands vont-ils défendre Isigny-sur-Mer ? Vers 19 heures le 8 juin, le General Charles H. Gerhardt, chef de la 29th US Infantry Division, arrive à La Cambe, il ne cache pas son mécontentement quand il apprend que l’attaque du 175th Infantry Regiment sur Isigny-sur-Mer n’a pas encore démarré, il donne l’ordre au Colonel Paul R. Goode d’avancer immédiatement. Après trois kilomètres, les Américains se heurtent à un élément retardateur allemand dans le hameau d’Arthenay ; les Sherman incendient plusieurs bâtiments. A Osmanville, le 1st Battalion doit venir à bout d’un nouveau point de résistance ennemi composé d’infanterie autour de quelques canons antichars. Il est presque minuit, quand la tête de la colonne américaine arrive en vue d’Isigny ; le spectacle est dantesque, la ville est en flammes suite aux violents bombardements alliés naval et aérien. Face à cette scène, une conférence improvisée réunit le General Gerhardt, son adjoint et le chef du 175th US IR, les Allemands vont-ils défendre Isigny et le passage de l’Aure ? Quelques instants plus tard, le 3rd Battalion du Lieutenant-Colonel Edward A. Gill et un peloton de chars du 747th Tank Battalion, « stimulés » par le Brigadier General Norman D. Cota, commandant en second de la division, franchissent les derniers kilomètres ; les fantassins de la K Company approchent du pont et avancent prudemment, à leur grand étonnement il est intact et non défendu, les Américains réalisent que la ville est vide d’ennemis. A l’aube, le 175th IR a libéré les ruines d’Isigny-sur-Mer, les quelques snipers allemands sont impitoyablement pourchassés à coups de 75 mm et de bazookas, ajoutant quelques ruines supplémentaires. A l’ouest et au sud, quelques poches de résistance sont réduites. Sources : Beyond the Beachhead par Joseph Balkoski, After Action Report June 1944 29th ID, After Action Report June 1944 175th US IR, d’Omaha Beach à Saint-Lô par Georges Bernage © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

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