1944 la bataille de Normandie, la mémoire

Aubusson

(61 Orne) Monuments et vestiges

Stèle 11th British Armoured Division Stèle en l’honneur de la 11th British Armoured Division, qui libéra Aubusson en août 1944. Le mercredi 16 août au matin, l’avant-garde de la 11th Armoured Division atteignit Flers et Saint-Georges-des-Groseillers. Avec l’appui des Sherman du B Squadron du 3rd Battalion Royal Tank Regiment, les soldats du 4th Battalion The King’s Shropshire Light Infantry, commandé par le Lieutenant Colonel Ivor Reeves, s’emparèrent du pont sur la Vère, au pied de la crête d’Aubusson. Les parachutistes allemands opposèrent une résistance acharnée et efficace jusque tard dans la nuit, puis ils se replièrent vers 22 heures, laissant Aubusson aux mains des Britanniques. La stèle porte une plaque avec les noms de quatorze soldats de la 11th Armoured Division, tombés en Normandie. À côté, un arbre de la Liberté a été planté en 1989 par les vétérans du KSLI. Situation : près de la mairie © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Stèle Major Ned Thornburn Stèle en l’honneur du Major Ned Thornburn, officier britannique du 4th Battalion The King’s Shropshire Light Infantry. Le mercredi 16 août 1944, l’attaque du 4th Battalion The KSLI pour s’emparer du pont sur la Vère fut bloquée. Vers 19 heures, le Major Ned Thornburn engagea sa D Company en renfort. Avec l’appui des blindés, l’objectif fut conquis en début de soirée, mais les ordres étaient de poursuivre jusqu’à la crête d’Aubusson. Alors qu’il tenait conseil avec plusieurs officiers pour préparer l’assaut, un obus s’abattit sur le groupe, le chef de la C Company et un autre officier furent tués à quelques mètres de lui. L’opération fut néanmoins lancée, le Major Thornburn et ses hommes atteignirent Aubusson dans la nuit. La stèle fut inaugurée en 1986, le Major Thornburn fut nommé citoyen d’honneur de la commune. Situation : près de la mairie © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Stèle Walter Titcombe et Ernest Smith Stèle en l’honneur du Lance Serjeant Frederick Walter Titcombe et du Lance Corporal Ernest Henry Smith, tombés à Aubusson en août 1944. Le mercredi 16 août, les chars du 2nd Northamptonshire Yeomanry pénétrèrent dans Saint-Georges-des-Groseillers, sous les tirs de l’artillerie ennemie. Les Britanniques supposèrent que le clocher d’Aubusson servait de poste d’observation aux Allemands, ils le mirent à bas avec quelques obus bien ajustés. Le B Squadron s’avança vers le village, précédé par une patrouille de reconnaissance. À l’approche du hameau de la Guermondière, le véhicule blindé de tête fut touché par un projectile, le pilote, le Lance Corporal Smith fut tué sur le coup, le Lance Serjeant Titcombe décéda de ses graves blessures. En 2016, le fils de ce dernier vint en Normandie pour assister à l’inauguration de la stèle en mémoire de son père. Situation : du centre du village, prendre vers le sud jusqu’au hameau la Guermondière, la stèle est située dans un virage à droite © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Monument 11th British Armoured Division Monument commémoratif de la 11th British Armoured Division. Outre la 29th Armoured Brigade, commandée par le Brigadier Roscoe Harvey, la 11th Armoured Division disposait également de la 159th Infantry Brigade du Brigadier Jack Churcher, forte de trois bataillons motorisés. Cette sculpture monumentale en bois, d’une seule pièce, représente un fantassin britannique. Il est reconnaissable à son uniforme : battledress, casque Mk II, cartouchières, guêtres et brodequins, il est armé du fusil standard No4 Mk I. Sur le socle, on peut observer l’emblème de la division : un taureau noir prêt à charger. La 11th British Armoured Division fut commandée pendant toute la campagne d’Europe par le Major General Philip Bradley Roberts. Situation : près de la mairie © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Stèle Lieutenant Frank Grdenich Stèle à la mémoire du 2nd Lieutenant Frank Grdenich, pilote américain au 434th Squadron, 479th Fighter Group de la 8th US Army Air Force. Le Squadron de Lockheed P-38 Lightning avait décollé le lundi 19 juin 1944 de l’aérodrome de Wattisham, dans le sud-est de l’Angleterre. La mission consistait à escorter des bombardiers Boeing B-17 Flying Fortress. Pendant le retour, alors qu’il traversait une épaisse couche nuageuse, son appareil télescopa un autre P-38, il s’écrasa sur la commune d’Aubusson. Grace aux recherches entreprises par l’Association Normande du Souvenir Aérien, des débris de l’épave furent retrouvés en 2001. Frank Grdenich était âgé de vingt-six ans, il repose aux États-Unis en Virginie. Sur la stèle, on peut voir l’insigne du 434th Fighter Squadron. Situation : sur la D229, à 500 mètres de la sortie ouest du village, dans un virage à droite © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation