1944 la bataille de Normandie, la mémoire

Belfonds

(61 Orne) Monuments et vestiges

Monument aviateurs américains Monument à la mémoire de l’équipage d’un bombardier du 544th Bomber Squadron, 384th Bombardment Group de la 8th US Army Air Force. L’évènement n’est pas lié directement à la bataille de Normandie. Le Boeing B-17 Flying Fortress avait décollé le dimanche 4 juillet 1943 de l’aérodrome de Grafton Underwood, dans le centre de l’Angleterre, pour une mission sur l’usine Gnome et Rhône près du Mans. Pendant le trajet retour, le B-17 fut touché par la Flak et s’écrasa près de Belfonds, au lieu-dit La Philippière. Deux membres de l’équipage périrent ; sur les huit autres aviateurs qui réussirent à sauter en parachute, deux furent capturés par les Allemands, les six derniers furent pris en charge par la Résistance et réussirent à regagner l’Angleterre. L’Occupant procéda à des arrestations, dix-huit personnes furent déportées, dont sept ne revinrent pas. Le petit monument fut érigé en 1999 lors du 65e anniversaire, à l’initiative du maire de l’époque. Lors du 75e anniversaire, une cérémonie commémorative se déroula en présence de six membres des familles des aviateurs américains. Situation : à la sortie ouest du village, prendre la D302 direction le lieu-dit La Philippière pendant environ quatre kilomètres, puis un chemin en impasse indiqué stèle, le monument est sur la gauche au bord du ruisseau des Ponts Besnard © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation