Bréville-les-Monts

(14 Calvados) Monuments et vestiges

Stèle Bataille de bois des Monts et du château Saint-Côme Stèle commémorant les combats de la 6th British Airborne Division, dans le secteur du bois des Monts et du château Saint-Côme. Dans la nuit du mercredi 7 juin, le Colonel Terence Otway, chef du du 9th Battalion Parachute Regiment, rejoignit une position stratégique au bois des Monts, près du château Saint-Côme. Le samedi 10 juin, les Allemands débordèrent le château Saint-Côme, le renfort du 5th Battalion Black Watch permit de réoccuper la position pendant la nuit. La journée du lundi 12 juin fut la plus terrible, elle débuta par un barrage d’artillerie sur tout le secteur. La situation devint critique, le château Saint-Côme fut reperdu ; infanterie et blindés ennemis menaçaient le PC du régiment. Le Brigadier Stanley Hill rallia une troupe du 1st Canadian Parachute Battalion et rétablit la situation. Enfin, le mardi 13 juin, les survivants virent arriver la relève ; à l’issue de la bataille, le Colonel Otway avait perdu près de 50% des soldats sous son commandement. Situation : au bord de la D37, à l’entrée du château Saint-Côme © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Stèle 6th British Airborne Division Stèle à la mémoire des soldats de la 6th British Airborne Division et des habitants de Bréville, victimes des combats de la Libération. Le lundi 12 juin, le Major General Richard Gale, chef de la 6th British Airborne Division, décida de prendre Bréville, un village stratégique d’où l’ennemi menaçait la tête de pont alliée. Il rassembla une force, composée de soldats du 12th Parachute Battalion (Yorkshire Regiment) et de la D Company du 12th Battalion The Devonshire Regiment. Après une brève préparation d’artillerie, l’assaut débuta à 22 heures, presque aussitôt un obus allemand tomba sur la ligne de départ à Amfreville, tuant les deux officiers commandants. L’attaque fut lancée dans une certaine confusion, les assaillants se ruèrent en terrain découvert sous la mitraille ; avec l’appui des Sherman, ils pénétrèrent dans le village encore sous le feu des canons britanniques. Vers deux heures du matin la bataille était remportée, mais à quel prix, cent-soixante-deux tués côté Britannique, soixante-dix-huit côté allemand, des victimes civiles et un village dévasté. Situation : au carrefour de la D223 et de la D37 © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Stèle Brigade Princesse Irène Stèle à la mémoire des soldats de la Brigade Princesse Irène, qui combattirent au château Saint-Côme en août 1944. Le gouvernement des Pays-Bas, en exil à Londres, décida de créer une brigade néerlandaise en juin 1941. Elle fut baptisée Koninklijke Nederlandse Brigade Prinses Irene – Brigade Princesse Irène, du nom de Son Altesse Royale des Pays-Bas. Forte d’environ 1 200 hommes, elle était commandée par le Kolonel Albert de Ruyter van Steveninck. La brigade débarqua en Normandie à Arromanches-les-Bains le dimanche 6 août 1944, et fut rattachée à la 6th British Airborne Division. Le lundi 12 août, elle rejoignit le front près de Bréville, avec son QG près du château Saint-Côme. Pendant quelques jours, les Néerlandais subirent le harcèlement de l’artillerie ennemie et perdirent leurs premiers soldats. Le jeudi 17 août, l’opération Paddle débuta, la 6th Airborne Division se mit en mouvement. Sur la stèle, on peut observer le Cap Badge du Garderegiment Fuseliers Prinses Irene et le cordon de l’Invasion. Situation : au sud de Bréville-les-Monts, sur la D37, en face de la stèle de la Bataille de Bois des Monts © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Monument 51st Highland Infantry Division Monument à la mémoire des soldats de la 51st Highland Infantry Division, qui combattirent dans le secteur de Bréville. L’unité débarqua sur Juno Beach dès le Jour J. La 153rd Infantry Brigade devait renforcer la tête de pont à l’est de l’Orne. Le 5th Battalion Black Watch, commandé par le Lieutenant Colonel C.M. Thomson, reçut la mission de prendre Bréville. L’attaque fut lancée le dimanche 11 juin à 4h30, à partir du bois des Monts. L’opération fut un échec, la A Company fut décimée sous le feu ennemi, les B et C Companies durent se replier avec des pertes sévères. Le lendemain, lundi 12 juin, les Allemands lancèrent l’assaut après un violent barrage d’artillerie ; la D Company du Black Watch et le QG établi au château Saint-Côme furent submergés. L’arrivée du Brigadier Stanley Hill avec un renfort du 1st Canadian Parachute Battalion, et l’appui des obus de la Navy, rétablirent la situation. Pendant sa première semaine de combats, le Black Watch subit une centaine de tués. La statue de bronze d’un bagpiper rappelle les premiers combats de la 51st Highland Infantry Division en Normandie. Situation : au sud de Bréville-les-Monts, sur la D37, en face de la stèle de la Bataille du Bois des Monts © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

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