Caen

(14 Calvados) Monuments et vestiges

Monument 3rd British Infantry Division Monument à la mémoire des soldats de la 3rd British Infantry Division, qui combattirent pour la libération de Caen.  Au soir du Jour J, le débarquement de la 3rd British Infantry Division sur Sword Beach, commandée par le Major General T. G. Rennie, était un succès. Pourtant l’un des objectifs principaux de la tête de pont alliée n’était pas atteint, la ville de Caen n’était pas conquise. La pointe britannique la plus avancée avait été arrêtée à moins d’une dizaine de kilomètres de la capitale normande. Le XXX British Corps allait rester bloqué devant la ville pendant plus d’un mois, se heurtant à un ennemi acharné et solidement retranché. Les premiers soldats britanniques et canadiens pénétrèrent dans les faubourgs de Caen le dimanche 9 juillet 1944. Les trois triangles noirs symbolisent les trois brigades d’infanterie de la division : 8th, 9th et 185th Infantry Brigades. Trois stèles portent les noms et les emblèmes des régiments constituant les unités. Situation : avenue de la Libération, aux pieds des remparts du château © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Monument The British Royal Navy & Merchant Navy Monument dédié aux forces navales de la British Royal Navy et de la Merchant Navy, qui participèrent à l’opération Neptune le 6 juin 1944. Neptune, volet amphibie de l’opération Overlord, mobilisa environ 4 300 navires et 2 600 embarcations d’assaut, avec à leur bord plus de 150 000 marins. La flotte de débarquement était divisée en deux forces, Western Task Force pour les plages américaines et Eastern Task Force pour les plages anglo-canadiennes. D’après l’historien britannique, Michael D. Hull, la Merchant Navy perdit plus d’hommes pendant toute la guerre que n’importe quelle autre branche de l’Armée britannique : 32 000 hommes périrent sur les 185 000 de la Merchant Navy. Après le succès du Débarquement, la Merchant Navy assura la continuité du soutien logistique aux armées alliées sur le continent, jusqu’à la victoire finale. La gravure sur les trois panneaux de verre bleu est l’œuvre de l’artiste anglais Frank Grenier. Situation : dans le Jardin du Souvenir britannique © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Stèle Royal Air Force Stèle en l’honneur de tous les aviateurs de la Royal Air Force du Commonwealth, et des pays alliés qui servirent au sein de la RAF et contribuèrent au succès du Débarquement. Situation : dans le Jardin du Souvenir britannique © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Plaque FFI Raymond Chatelain Plaque à la mémoire de Raymond Chatelain, sous-lieutenant FFI de la compagnie Scamaroni. Le mardi 18 juillet 1944, la ville de Caen etait presque libérée par les Alliés ; les Canadiens s’apprêtaient à franchir l’Orne, en face, les Allemands étaient retranchés dans les ruines du faubourg de Vaucelles. La compagnie Scamaroni des Forces Françaises de l’Intérieur, sous les ordres du commandant Léonard Gille, apportait son appui aux soldats Alliés. Les éclaireurs du Lieutenant Louis Bergeron, du Regina Rifle Regiment, tentèrent de franchir l’Orne sur les vestiges du pont de Vaucelles, amas de gravats et de rails tordus. Le sous-lieutenant Raymond Chatelain, âgé de vingt-trois ans, était parmi ceux qui passèrent sous le feu des mitrailleuses ennemies, un Canadien fut tué. Le FFI fit le chemin en sens inverse pour transmettre des renseignements ; intrépide, il s’élança encore fois à travers les éboulis, il arrivait  sur le quai quand il fut fauché par une rafale. La plaque fut inaugurée en 1967. Situation : sur le pont de Vaucelles © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Stèle Forces armées polonaises Stèle en hommage aux Forces armées polonaises qui combattirent pour la liberté. Après l’occupation de la Pologne, le Gouvernement en exil à Londres reconstitua une Force armée polonaise, qui participa activement à l’opération Overlord et à la bataille de Normandie. Le Jour J, cinq bâtiments de la Marine polonaise apportèrent leur soutien aux débarquement des troupes, dont le croiseur Orp Dragon, qui fut coulé le samedi 8 juillet 1944. Un mois avant Overlord, les Polish Air Forces passèrent sous commandement Polonais unique. Plusieurs squadrons participèrent à la couverture aérienne pendant le Jour J, puis tout au long de la bataille de Normandie, dont le 131th Wing polonais basé sur l’aérodrome avancé B-10 de Plumetot. La contribution majeure de la Pologne, dans la campagne de Normandie, fut celle de la 1re division blindée polonaise. Commandée par le général Stanislaw Maczek, l’unité débarqua le lundi 31 juillet 1944, elle joua un rôle capital, du 19 au 21 août, dans la fermeture de la poche de Falaise à Mont-Ormel. Sur la stèle, on peut observer l’aigle blanc des armoiries de la Pologne. Situation : dans le parc du Mémorial © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Stèle du 9 juillet 1944 Stèle commémorant la montée des couleurs tricolores le 9 juillet 1944, première Marseillaise et premier drapeau français hissé depuis quatre ans dans la ville de Caen. La cérémonie célébrait la libération de la ville et rendait hommage à tous ceux qui étaient tombés dans les combats : soldats britanniques, soldats canadiens, résistants, FFI… Situation : place Monseigneur des Hameaux © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Stèle canadienne du 9 juillet 1944 Stèle rappelant l’offensive alliée lancée le 7 juillet 1944, qui permit l’entrée des troupes canadiennes dans le centre de Caen le 9 juillet. La stèle fut inaugurée le 9 juillet 1994, lors du 50e anniversaire. Le prix de cette libération fut lourd pour les Alliés : 3500 soldats canadiens et britanniques tués et blessés, mais aussi 3000 victimes civiles. Situation : place de l’ancienne boucherie, carrefour de la rue de Bayeux © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Stèle Stormont, Dundas and  Glengarry Highlanders Stèle commémorant les combats des soldats des Stormont, Dundas and Glengarry Highlanders, parmi les premières troupes alliées à pénétrer dans Caen. L’unité appartenait à la 9th Infantry Brigade de la 3rd Canadian Infantry Division. Situation : ZI du Chemin vert, rue d’Authie © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Stèle général De Gaulle Stèle à la mémoire du général Charles De Gaulle, libérateur de la France (1890-1970). Situation : place Gambetta © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Plaques soldats canadiens Deux plaques en l’honneur des soldats canadiens. La première est dédiée au Bombardier Everitt Ivan Hill, soldat du 2nd Anti-Tank Regiment du Royal Canadian Artillery (erreur sur la plaque) ; il était âgé de 23 ans et fut tué le 18 juillet à cet endroit sur le boulevard Bertrand, par des tirs de snipers allemands ; il repose au cimetière de Bretteville-sur-Laize Cintheaux. Le 18 juillet est la date à laquelle fut lancée l’opération Goodwood, qui allait permettre de libérer la rive sud de l’Orne. Une seconde plaque rend hommage, de façon anonyme, au premier soldat canadien tombé pour la libération de Caen ; on peut noter que le Stormont, Dundas and Glengarry Highlanders est la première unité à entrer dans la ville le 9 juillet. Situation : boulevard Bertrand, sur le mur du jardin de la Préfecture © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Tombe de la victime inconnue Tombe à la mémoire d’une victime civile inconnue, qui a périt pendant les combats pour la libération de la ville. Cette tombe symbolise le lourd tribut payé par les populations civiles de Basse-Normandie : 13 900 victimes d’avril à septembre 1944. Situation : dans le parc du château de Caen, derrière l’église Saint-Georges © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Plaque combattants canadiens de l’Ontario Plaque en hommage aux combattantes et combattants de la province canadienne de l’Ontario, qui servirent dans l’Armée, la Marine et l’Aviation canadienne pendant la bataille de Normandie. Situation : dans le parc du château de Caen, sur le mur de l’église Saint-Georges © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Stèle des régiments canadiens Stèle à la mémoire des soldats canadiens tombés pendant la libération de la ville en juin et juillet 1944. Les noms de vingt-deux unités canadiennes ayant participé aux combats sont inscrits sur la stèle. Situation : devant la gare de Caen, sur le rond-point rue d’Auge © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Plaque Monseigneur des Hameaux Plaque dédiée au curé-doyen de l’église abbatiale Saint-Étienne, Monseigneur Léon Gourdier des Hameaux. De nombreux réfugiés trouvèrent un abri sous les voûtes de l’église pendant la bataille, ainsi que dans les bâtiments voisins du lycée Malherbe. Une émouvante cérémonie de lever des couleurs eut lieu le 9 juillet sur l’ancienne place du lycée, face à l’abbatiale ; Monseigneur des Hameaux y assista aux côtés de la population, des soldats alliés, des résistants des Forces Françaises de l’Intérieur et des officiels.  Situation : dans l’église abbatiale Saint-Étienne © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

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