Carentan – Carentan-les-Marais

(50 Manche) Monuments et vestiges

Mémorial Cole’s Bayonet Charge Mémorial en souvenir de l’assaut des parachutistes de la 101st US Airborne Division, menés par le Lieutenant Colonel Robert Cole. Au matin du dimanche 11 juin 1944, le Lieutenant Colonel Robert Cole, chef du 3rd Battalion du 502nd Parachute Infantry Regiment, lança une attaque sur la ferme Ingouf, une position au nord-ouest de Carentan qui était occupée par les parachutistes allemands. Dans une certaine confusion, masqués par un écran de fumée, environ cent-cinquante hommes, baïonnette au canon, conquirent l’objectif sous le feu ennemi. Le monument est situé à l’endroit d’où fut lancée la « charge » ; il a été inauguré en juin 2014, lors du 70e anniversaire. Fixée sur l’obélisque de marbre noir, une plaque représente le Lieutenant Colonel Cole au milieu de ses hommes, elle a été gravée par le sculpteur manchois Didier Poisson. Situation : au carrefour de la D971 et de la D974, à la sortie nord-ouest de Carentan © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Stèle 502nd Parachute Infantry Regiment Stèle commémorant les combats du 502nd Parachute Infantry Regiment pour la libération de Carentan. Le dimanche 11 juin au matin, le 3rd Battalion du 502nd Parachute Infantry Regiment avait réussi une percée à l’ouest de Carentan ; au prix de lourdes pertes, les hommes du Lieutenant Colonel Robert Cole s’étaient emparés de la ferme Ingouf. Le 1st Battalion, commandé par le Lieutenant Colonel Patrick Cassidy, arriva en renfort. La C Company du Captain Fred Hancock établit une solide position défensive sur la Route nationale N°13 dans un champ, le carré de choux, avec la A Company en seconde ligne. Dans l’après-midi, les parachutistes allemands lancèrent une violente contre-attaque ; sous le choc, la ligne américaine plia, mais le carré de choux résista à tous les assauts et sauva la situation. Sur la stèle, inaugurée en 1998, on peut observer le badge de la 101st US Airborne Division. Situation : au bord de la D974, à la sortie nord de Carentan face au magasin But © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Monument Signal de la Libération Monument en hommage aux parachutistes de la 101st US Airborne Division. Après avoir contribué au succès du débarquement allié dans le Cotentin, la 101st US Airborne Division du Major General Maxwell Taylor reçut l’ordre de prendre Carentan. L’objectif était de faire jonction entre les têtes de pont d’Utah et Omaha Beach. Le dimanche 11 juin, les Américains étaient aux portes de la ville, où étaient retranchés les parachutistes allemands. Au nord-ouest, le 502nd Parachute Infantry Regiment déboucha de la chaussée et établit une solide position défensive, avant d’être relevé par le 506th PIR. Les Fallschirmjäger évacuèrent Carentan pendant la nuit suivante. Le lendemain à l’aube, l’assaut final fut lancé, après une ultime résistance ennemie à la gare, Carentan fut libéré. Au pied du monument Signal, une plaque énumère les unités de la 101st US Airborne Division qui furent engagées dans les combats. Situation : devant l’hôtel de ville © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Plaque Lieutenant Colonel Robert Cole Plaque à la mémoire du Lieutenant Colonel Robert Cole, chef du 3/502rd Parachute Infantry Regiment. À l’aube du dimanche 11 juin, la situation des parachutistes américains était précaire. La traversée de la chaussée de Saint-Côme-du-Mont à l’entrée de Carentan avait entrainé de lourdes pertes, qui ne faisaient qu’augmenter au fil des heures. Le Lieutenant Colonel Cole décida de prendre l’initiative. Il obtint de son artillerie le couvert d’un rideau fumigène, puis il se leva et entraina une poignée d’hommes dans une charge furieuse ; après un sauvage corps-à-corps, les parachutistes s’emparèrent de la ferme Ingouf, où ils se retranchèrent. Le Lieutenant Colonel Cole fut décoré de la Medal of Honor à titre posthume, il fut tué en Hollande le 18 septembre 1944. Situation : du carrefour Mémorial Cole’s Bayonet Charge, prendre la D971 vers Coutances, la maison est à trois-cents mètres sur la gauche © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Monument Tucker Bridge Monument en l’honneur du Major John E. Tucker, officier américain du génie. Après avoir débarqué sur Utah Beach le mardi 20 juin 1944, la B Company du 300th Engineer Combat Battalion, commandé par le Major John Tucker, arriva dans le secteur de Carentan. L’une de ses premières missions fut de rétablir un passage sur la Taute entre Carentan et Saint-Hilaire-Petitville. La zone était encore soumise aux tirs de l’artillerie ennemie, qui causait des pertes et retardait les travaux. Le mardi 27 juin, un éclat d’obus frappa mortellement le Major Tucker ; il repose au cimetière américain de Colleville-sur-Mer, juste à côté de son frère Billy, tombé le Jour J sur Omaha Beach. Édifié à l’initiative des deux communes, le monument a été inauguré le 5 juin 2017 ; il est coiffé du badge de l’US Army Corps of Engineers et accompagné d’un panneau historique. Situation : à la sortie est de la ville, rue Giesmard, près du petit pont sur la Taute © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Plaque Major General Maxwell Taylor Plaque à la mémoire du Major General Maxwell Davenport Taylor, chef de la 101st US Airborne Division. Le Brigadier General Taylor fut nommé à la tête de la 101st US Airborne Division en mars 1944, auparavant il commandait l’artillerie dans la même unité. Le Jour J, il effectuait son deuxième saut, il atterrit non loin de la DZ, au sud-ouest de Sainte-Marie-du-Mont puis établit son PC à Hiesville. Les parachutistes de la 101st US Airborne Division remplirent toutes leurs missions. Le jeudi 8 juin, ils s’emparèrent de Saint-Côme-du-Mont. L’objectif suivant fut la prise de Carentan, d’où les Allemands furent chassés le lundi 12 juin. Le Brigadier General Taylor installa son quartier général dans cette maison, ancienne résidence des directeurs de l’usine Lait Gloria qui fut réquisitionnée par les Allemands. Le Brigadier General Taylor fut promu Major General pendant le mois de juin. Situation : sur la façade de la maison au n°20 de la rue Moselmann © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Vitrail 101st US Airborne Division Vitrail monumental dédié aux parachutistes de la 101st US Airborne Division, libérateurs de Carentan. L’allégorie symbolise la bataille pour la libération de Carentan par les parachutistes de la 101st US Airborne Division. Sur un ciel constellé de parachutes, Sainte-Jeanne-d’Arc libère le royaume de France, l’Archange Saint-Michel, patron des parachutistes, terrasse le dragon. En bas à droite, un ange tient un écu portant l’aigle hurlant, emblème de la 101st US Airborne Division. Le vitrail a été financé par la vente des épaves des plages du Débarquement. Il a été réalisé en 1955 par les maitres verriers Paul Bony et sa femme Adeline Hebert-Stevens. Le couple fut le créateur prolifique de près de cinq-cents vitraux dans les églises de la Manche, il collabora également avec de grands peintres, tels Marc Chagall et Henri Matisse. Situation : dans l’église Notre-Dame © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Stèle 2nd US Armored Division Stèle dédiée aux soldats de la 2nd US Armored Division. Le mardi 13 juin à l’aube, les Allemands lancèrent une offensive pour reprendre Carentan. Face aux blindés ennemis, la situation des parachutistes de la 101st US Airborne Division devint critique. Mais les renseignements américains avaient été informés de l’attaque, une Task Force de la 2nd US Armored Division fut envoyée en renfort en urgence. Le groupement du Combat Command A, dont une soixantaine de chars Sherman, commandé par le Brigadier General Maurice Rose, heurta de plein fouet les assaillants. Au début de l’après-midi, la bataille atteignit son paroxysme ; vers 16 heures, les SS et les Fallschirmjäger étaient définitivement repoussés hors de Carentan après avoir subi de très lourdes pertes. La stèle a été inaugurée en juin 2022 et porte le badge de la 2nd US Armored Division, elle est accompagnée d’un panneau historique. Situation : devant l’hôtel de ville, à côté du monument Signal © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

> Carentan – La Libération