Cheux – Thue et Mue

(14 Calvados) Monuments et vestiges

Stèle opération Epsom Stèle commémorant la libération de Cheux lors de l’opération Epsom en juin 1944. Cette opération avait deux objectifs principaux : prendre Caen et fixer les divisions blindées allemandes ; dans un mouvement ouest-est, le VIII British Corps devait franchir l’Odon puis l’Orne. La 15th Scottish Infantry Division, commandée par le Major General Gordon MacMillan, s’élança le lundi 26 juin par un temps pluvieux. Sur l’aile droite, la 46th Infantry Brigade, appuyée par les chars du 7th Royal Tank Regiment, devait prendre Cheux. Malgré les lourdes pertes, le 2nd Glasgow Highlanders entra dans les ruines du village vers midi, tandis que le 9th Cameronians atteignait le Haut du Bosq. En début d’après-midi, les chars de la 11th Armoured Division se mirent en mouvement, la traversée de Cheux fut chaotique, une poignée de jeunes SS résistaient encore dans les ruines. Le lendemain, le 5th Duke of Cornwall’s Light Infantry, attaché à la 43rd Wessex Infantry Division, vint relever les Cameronians. La stèle a été inaugurée en 1984, lors du 40e anniversaire. Situation : à côté de la mairie © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Stèle 10th Battalion Highland Light Infantry Plaque commémorant les combats du 10th Battalion Highland Light Infantry à Cheux. Le lundi 26 juin en fin d’après-midi, la 227th Infantry Brigade fut engagée en renfort. Sur le flanc droit, le 10th Battalion Highland Light Infantry, commandé par le Lieutenant Colonel J.D.S. Young, avait Grainville-sur-Odon comme objectif. Après s’être extrait avec difficulté des rues étroites et encombrées de Cheux, le bataillon fut aussitôt pris sous le feu ennemi ; sous une pluie battante et avec la nuit tombante, la colonne, temporairement désorientée, finit par s’enterrer pour la nuit. Pendant la journée du mardi 27 juin, la lente progression du 10th HLI dans le secteur du Haut-du-Bosq fut soumise au harcèlement de l’artillerie allemande. Une percée blindée ennemie fut stoppée à moins de cent-cinquante mètres du poste de commandement du bataillon, grâce à l’action de l’Anti-Tank Platoon qui détruisit quatre Panzer. Sur la stèle, on peut observer le badge du HLI. Situation : à côté de la mairie © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Plaque 5th Battalion Duke of Cornwall’s Light Infantry & 1st Battalion Worcestershire Regiment Plaque commémorant les combats des 5th Battalion Duke of Cornwall’s Light Infantry & 1st Battalion Worcestershire Regiment à Cheux. La première journée de l’opération Epsom s’achevait, pendant la nuit du mardi 27 juin, des unités de la 43rd Wessex Infantry Division prirent la relève des Écossais. Le 5th Battalion Duke of Cornwall’s Light Infantry du Lieutenant Colonel J.W. Atherton vint relever les Cameronians au Haut du Bosq. Dans la journée, à coups d’antichar et de Piat, les soldats du 5 DCLI détruisirent cinq Panther devant leur poste de commandement, mais les pertes furent lourdes, le Lieutenant Colonel Atherton était parmi les tués. À Cheux, un obus de mortier tua quatre officiers de la A Company du 1st Battalion Worcestershire Regiment. Sur la plaque, on peut observer les badges du 1st Worcestershire, de la 43rd Wessex et du 5 DCLI. Situation : à côté de la mairie © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Stèle 9th Battalion Royal Tank Regiment Plaque commémorant les combats du 9th Battalion Royal Tank Regiment à Cheux. Sur le flanc gauche de l’offensive, la 44th Infantry Brigade avait pour objectif Saint-Manvieu, l’infanterie était appuyée par les chars du 9th Battalion Royal Tank Regiment, commandé par le Lieutenant Colonel Peter Veale. Les assaillants progressaient lentement derrière le barrage d’artillerie, dans le brouillard provoqué par la fumée des explosions. Les Écossais atteignirent rapidement le hameau de la Gaule, mais à Saint-Manvieu, l’intervention des chars Crocodile lance-flammes fut nécessaire face à la résistance obstinée des Allemands. La 227th Infantry Brigade fut engagée en renfort, le C Squadron du 9th RTR accompagnaient les hommes du 2nd Gordon Highlanders. Les blindés étaient à peine sortis de Cheux qu’ils tombèrent sous les tirs des Panzer, cinq Churchill furent mis hors de combat. La stèle relate les combats de Cheux et rend hommage à quatre soldats tués pendant la bataille, on peut observer le badge du 9th Battalion Royal Tank Regiment. Situation : à côté de la mairie © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Plaque Wing Commander Ernest Baker Plaque à la mémoire du Wing Commander Ernest Reginald Baker, aviateur de la Royal Air Force. Le Wing Commander Ernest Baker commandait le 146th Wing de la Second Tactical Air Force de la RAF, basé sur l’aérodrome de Needs Oar Point dans le sud de l’Angleterre. Le 146th Wing du 84th Group était composé des 193rd, 197th, 257th et 266th Squadrons et équipé de chasseurs bombardiers Hawker Typhoon. Le Wing Commander Baker avait décollé le vendredi 16 juin, à la tête des 197th et 257th Squadrons, pour une mission d’intervention contre des convois ennemis dans le secteur de Thury-Harcourt. Alors qu’il survolait la campagne normande sous le bas plafond nuageux, à l’ouest de Caen, un violent tir de Flak se déclencha, son appareil s’écrasa sur la commune de Cheux, le pilote fut tué dans le crash. Il fut décoré de la Distinguished Service Order à titre posthume. Il était âgé de trente ans et père d’une petite fille d’à peine deux mois ; il repose au cimetière canadien de Reviers Bény-sur-Mer. Situation : à côté de la mairie © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

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