Saint-Gilles

(50 Manche) Monuments et vestiges

Stèle Major General Joseph Collins Stèle dédiée au Major General Joseph Lawton Collins, libérateur de Saint-Gilles. Peu de temps après l’attaque japonaise sur Pearl Harbor, le 7 décembre 1941, le General Joseph Lawton Collins prit le commandement de la 25th US Infantry Division, surnommée Tropic Lightning en raison de son insigne : un éclair sur fond de feuille de taro. Il combattit sur le théâtre du Pacifique jusqu’en octobre 1943 ; pendant cette période, il reçut son surnom : Ligthning Joe – Joe l’éclair. Quand il fut proposé par le US Army Chief of Staff pour commander le VII US Corps sur le théâtre d’opérations européen, le General Dwight Eisenhower donna son accord. Le mardi 6 juin 1944, pendant l’opération Neptune, l’état-major du General Collins était situé à bord du navire amiral USS Bayfield, après le débarquement sur Utah Beach, il fut transféré à terre en début de soirée. Le VII Corps s’empara de Cherbourg le 27 juin et réalisa la percée décisive du front allemand, lors de l’opération Cobra le 25 juillet. Le General Collins commanda le VII Corps pendant toute la bataille de Normandie, puis le mena jusqu’à l’Elbe en avril 1945, le VII Corps fut dissout en 1946. La stèle fut inaugurée en 2014 lors du 70e anniversaire. Situation : rond-point du général Collins, en face de l’église Saint-Gilles © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Plaque Major General Joseph Collins Plaque à la mémoire du Major General Joseph Lawton Collins, libérateur de Saint-Gilles en juillet 1944. L’opération Cobra démarra le mardi 25 juillet, la 30th US Infantry Division était chargée d’ouvrir la route de Saint-Gilles et de couvrir l’aile gauche. À l’approche du carrefour de la route Périers Saint-Lô, l’avant-garde du 120th Infantry Regiment neutralisa un roadblock, avec l’appui d’une section de chars du 743rd Tank Battalion ; en fin de journée, la ligne de défense allemande était percée. Le Major General Collins, chef du VII US Corps, décida de lancer les blindés le lendemain matin. Le mercredi 26 juillet, vers 9 heures, les GI’s du 120th IR ouvrirent le passage au Combat Command A de la 2nd Armored Division du Brigadier General Maurice Rose. Les GI’s du 22nd IR, rattaché pour l’attaque, étaient grimpés sur les tanks. La résistance fut sporadique jusqu’à environ un kilomètre de l’objectif, un nouveau roadblock fut détruit avec l’aide de l’aviation, le CCA fit son entrée dans Saint-Gilles en milieu d’après-midi. Situation : à gauche, sur le mur du porche d’entrée de l’église Saint-Gilles © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

> Saint-Gilles – La Libération

Saint-Gilles, Manche, Normandie, 50180, France