Cricqueville-en-Bessin

(14 Calvados) Monuments et vestiges

Criqueville-en-Bessin, monument lettrineBatterie de la pointe du Hoc Les Allemands avaient installé à la pointe du Hoc une importante batterie d’artillerie côtière de l’armée, équipée de six canons de 155 mm, qui pouvait menacer les plages du Débarquement. Fin 1943, afin de protéger les pièces des bombardements alliés, l’organisation Todt entreprit des travaux sur la batterie codée 2./Heeres-Küsten-Artillerie-Abteilung 1260. Le Jour J, deux casemates seulement étaient complètement achevées, mais les canons n’étaient pas encore installés dans leurs emplacements. Quand les soldats du 2nd Ranger Battalion lancèrent l’assaut, ils découvrirent des poteaux en bois à la place des tubes d’artillerie. Le site est aujourd’hui territoire américain, géré par l’American Battle Monument Commission. À l’entrée, une grande table semi-circulaire présente les plages du Débarquement et l’assaut de la pointe du Hoc. À l’extrémité du site, vous trouverez le mémorial des Rangers, un monolithe de cinq mètres de haut scellé dans le poste de contrôle de tir ; au pied, une dalle de granit rappelle que les compagnies D, E et F étaient rattachées, le Jour J, au 116th Infantry Regiment. Toutes les forces qui débarquèrent sur Omaha Beach étaient sous le commandement du Major General Clarence Huebner, chef de la 1st US Infantry Division. Ces monuments furent inaugurés lors du 40e anniversaire en présence de nombreux chefs d’État, dont le Président des États-Unis, Ronald Reagan. Situation : à partir de la D514, suivre le fléchage vers la pointe du Hoc  © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Plaque Lieutenant Colonel James Earl Rudder Plaque en mémoire du Lieutenant Colonel James Earl Rudder, chef du 2nd Ranger Battalion. Le Major James Earl Rudder prit le commandement du 2nd Ranger Battalion le mercredi 30 juin 1943. Né dans l’État du Texas, âgé de trente-trois ans, c’était un officier aux grandes capacités intellectuelles, morales et physiques.  Au début du mois de décembre 1943, l’unité traversa l’Atlantique et arriva en Angleterre. Les hommes du Major Rudder s’entrainèrent à escalader des falaises et à débarquer sur des plages, munies de tous les obstacles et pièges allemands répertoriés. Le Major fut informé au mois de janvier 1944 du contenu de sa mission. Le Jour J, le 2nd Ranger Battalion était devenu une troupe d’élite. Le Major Rudder devait initialement débarquer sur Omaha Beach avec les renforts, mais au dernier moment il dut prendre, avec succès, la tête de la force d’assaut de la pointe du Hoc. La plaque fut posée en 1988, à l’initiative du Gouverneur du Texas. Situation : à l’intérieur du blockhaus du poste de tir © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Plaque 2nd Ranger Battalion Plaque à la mémoire des soldats du 2nd Ranger Battalion. Le mardi 6 juin 1944 à l’aube, dix Landing Craft Assault approchaient de la côte, avec à leur bord les deux-cent-vingt-cinq hommes du 2nd Ranger Battalion commandés par le Major James Earl Rudder. Le début de l’opération fut catastrophique : une erreur de navigation entraina du retard, un LCA fut coulé, et la plage se révéla impraticable pour le matériel en raison des entonnoirs creusés par les bombes alliées. Malgré toutes les difficultés, les Rangers escaladèrent la falaise de la pointe du Hoc, haute d’environ trente mètres, sous les tirs ennemis. Au sommet, ils constatèrent l’absence des canons dans leurs encuvements ; ils furent retrouvés dans un champ, à l’arrière, puis neutralisés. Isolés pendant deux jours, les Rangers repoussèrent plusieurs contre-attaques allemandes, avant d’être enfin délivrés le jeudi 8 juin vers midi, par les GI’s qui arrivaient d’Omaha Beach, il ne restait plus que quatre-vingt-dix hommes valides sur l’effectif initial. Les noms de quatre-vingts soldats, tombés pendant les combats, sont gravés dans le bronze. Situation : à l’intérieur du blockhaus du poste de tir © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Monument aérodrome avancé A-2 Monument signalant l’édification d’un terrain d’aviation américain dans ce secteur, pendant l’été 1944. L’Advanced Landing Ground A-2 de Cricqueville-en-Bessin fut construit à partir du samedi 10 juin, par le 820th Engineer Aviation Battalion, IX Engineer Air Command de la 9th US Army Air Force. Le 820th EAB était commandé par le Lieutenant Colonel T.J. Trumbull. Les hommes du génie travaillèrent jusqu’à dix-sept heures par jour, sous le feu intermittent de l’artillerie ennemie, pour qu’A-2 soit opérationnel le samedi 17 juin. Deux groupes de chasse y furent basés : tout d’abord le 354th Fighter Group, équipé de North American P-51 B Mustang, puis à partir du 13 août, le 367th Fighter Group qui volait sur Lockheed P-38 Lightning. Le terrain fut restitué au Gouvernement français mi-septembre, après démontage des installations. Le monument fut inauguré le 17 septembre 1990. Situation : depuis le centre du village, prendre direction La Cambe. Au bout de 1 500 mètres environ, tourner à gauche vers le lieu-dit La Grande Lande, le monument est à trois-cents mètres au bord de la route © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

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Cricqueville-en-Bessin, Calvados, Normandie, 14450, France

Cricqueville-en-Bessin, Calvados, Normandie, 14450, France

Cricqueville-en-Bessin, Calvados, Normandie, 14450, France

Cricqueville-en-Bessin, Calvados, Normandie, 14450, France