Épron

(14 Calvados) Monuments et vestiges

Stèle 59th Infantry Division Stèle à la mémoire des soldats britanniques de la 59th Staffordshire Infantry Division, qui libérèrent la ville en juillet 1944. La 59th Infantry Division, commandée par le Major General Lewis Lyne, débarqua en Normandie à la fin du mois de juin. Le samedi 8 juillet, le General Bernard Law Montgomery, chef du 21st Army Group, lançait une attaque, codée Charnwood, pour s’emparer de Caen. Les affrontements furent d’une extrême violence face aux jeunes combattants de la 12. SS-Panzer-Division Hitlerjugend. Les soldats de la 176th Infantry Brigade entrèrent dans Épron à 22 heures. L’insigne de la division représente un puits de mine rouge sur fond noir de terril, en référence à l’activité minière du comté de Stafford. Le monument a été inauguré en 1944, lors du 50e anniversaire. Au sol, une petite plaque est dédiée à Ernest Blincow, jeune soldat de vingt-trois ans en 1944, qui combattit dans les rangs de la 59th Infantry Division. Un autre hommage est rendu à Daniel Robinson, qui vécut ces terribles combats, il avait vingt-trois ans lui aussi à l’époque. Il fut marqué à jamais par la mort de ses camarades, au point, qu’avant sa mort, il avait émis le souhait de reposer auprès d’eux, dans le cimetière britannique de Cambes-en-Plaine. C’est à ce moment que son histoire sort de la norme, car ne peuvent être inhumés dans les cimetières militaires que ceux qui sont tués au combat. Des liens s’étaient tissés entre le vétéran, sa famille et des Normands ; à sa mort en 1998, toutes les demandes pour enterrer Daniel Robinson à Cambes-en-Plaine échouèrent. Alors quelques Normands décidèrent d’ensevelir l’urne contenant les cendres, clandestinement, dans le cimetière ; c’est seulement une vingtaine d’années plus tard que le secret fut révélé. Situation : derrière la mairie

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