1944 la bataille de Normandie, la mémoire

Gonneville-en-Auge

(14 Calvados) Monuments et vestiges

Stèle 9th Battalion Parachute Regiment Stèle à la mémoire des parachutistes britanniques du 9th Battalion Parachute Regiment. Dans la nuit du 5 au 6 juin 1944, la 6th British Airborne Division fut parachuté à l’est de l’Orne. La mission principale du 9th Battalion Parachute Regiment était de neutraliser une batterie d’artillerie située à Merville ; cette position pouvait menacer de ses quatre canons l’embouchure de l’Orne et le canal de Caen. L’unité d’élite était parfaitement entrainée et commandée par le Colonel Terence Otway. Mais le plan ne se déroula pas comme prévu ; à 0h50 la Flak dispersa les Douglas C-47 Dakota, les parachutistes furent éparpillés autour de la Dropping Zone V, et le bombardement aérien préliminaire sur la batterie rata sa cible. Lorsqu’il arriva au point de rendez-vous de la DZ V, vers trois heures, le Colonel Otway ne put rassembler que cent cinquante hommes, presque tout le matériel avait été perdu. Conscient de l’importance vitale de sa mission, il se mit en route vers son objectif. À Gonneville-Merville, le Colonel Otway retrouva le Major George Smith, qui avait auparavant pratiqué des couloirs dans les champs de mines. Il était 4h30, après un dernier briefing, l’assaut de la batterie de Merville fut lancé. La stèle marque l’endroit d’où les parachutistes britanniques partirent à l’attaque, on peut observer l’insigne du 9th Battalion Parachute Regiment. Situation : dans le village, contourner l’église et passer devant la mairie, prendre la rue des Banques jusqu’au carrefour du 9e Bataillon © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation