1944 la bataille de Normandie, la mémoire

Gratot

(50 Manche) Monuments et vestiges

Monument 1st Lieutenant Marion Benson Monument à la mémoire du 1st Lieutenant Marion Arnold Benson, pilote américain au 514th Fighter Squadron, 406th Fighter Group de la 9th US Army Air Force. Il avait décollé le samedi 17 juin 1944 de l’aérodrome d’Ashford dans le sud-est de l’Angleterre, pour une mission de reconnaissance sur le secteur de Lessay. Son appareil Republic P-47 Thunderbolt fut touché par la Flak et s’écrasa au sol, près du village de Gratot, au lieu-dit le Gros Frêne. Le pilote fut tué dans le crash, il repose au cimetière américain de Saint-James, dans la Manche. Le 406th Fighter Group était arrivé en Grande-Bretagne début avril 1944 ; il fut commandé jusqu’à la fin de la guerre par le Lieutenant Colonel Anthony V. Grosseta. Du 15 au 20 juin, le 406th Fighter Group assura l’appui aérien pour la prise de Cherbourg, perdant cinq appareils et trois pilotes. La devise du groupe était : Seek, Attack, Destroy, chercher, attaquer, détruire. Situation : au nord du village, au carrefour de la D2 et de la D57 © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation