1944 la bataille de Normandie, la mémoire

Cresserons

(14 Calvados) Monuments et vestiges

Monument 22nd Dragoons Monument à la mémoire des soldats du 22nd Dragoons, tombés en Normandie et pendant la campagne d’Europe. Le régiment, commandé par le Lieutenant Colonel Gerald Grosvenor, faisait partie de la 30th Armoured Brigade de la 79th British Armoured Division. Les chars du B Squadron du 22nd Dragoons débarquèrent sur Juno Beach le mardi 6 juin 1944. L’unité du Major E.B.G. Oates était composée de cinq troops de cinq Sherman Crab et deux Sherman standard de commandement. Le Sherman Crab Flail était équipé d’un cylindre frontal rotatif muni de lourdes chaines, qui faisaient exploser les mines enterrées. Après le Débarquement, le 22nd Dragoons participa à la libération de Caen, à l’offensive Paddle, l’opération Astonia pour la prise du Havre, puis combattit en Belgique et en Allemagne. L’insigne du 22nd Dragoons est visible sur la petite plaque, avec la devise en latin Nec aspera terrent, ils ne redoutent pas les épreuves. Le monument a été inauguré en juin 1986, en présence de Ian Hammerton, vétéran du 22nd Dragoons. Situation : derrière la mairie, place du 22e Dragons © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Stèle Ian Hammerton Stèle en hommage au Lieutenant Ian Hammerton, qui débarqua sur Juno Beach. Le Lieutenant Hammerton commandait la troop 1 du B Squadron du 22nd Dragoons. Le Jour J à 7h15, les cinq Sherman Crab Flail de la troop 1 débarquèrent secteur Nan White. Une heure plus tard, en combinaison avec les chars spéciaux des Royal Engineers, les deux sorties de plage étaient opérationnelles pour les soldats canadiens ; pendant l’opération, le Lieutenant Hammerton et son équipage durent évacuer leur blindé, noyé par la marée montante. Le 22nd Dragoons fut stationné près de Cresserons à partir du vendredi 9 juin. La troop du Lieutenant Hammerton fut appelée les jours suivants en appui de la tête de pont à l’est de l’Orne. Au cours de la nuit du mardi 13 juin, un bombardement aérien allemand causa des pertes au sein du B Squadron, le Major Oates fut blessé. Le square où se trouve la stèle a été inauguré en juin 2019, lors du 75e anniversaire. Situation : square Ian Hammerton © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Stèle 22nd Dragoons Stèle à la mémoire des soldats du 22nd Dragoons, tombés en Normandie. Les blindés spéciaux naquirent de l’imagination d’un homme hors du commun : Percy Hobart. Ce dernier avait acquis une grande expérience, d’abord au sein du Royal Engineers puis dans le Royal Tank Corps. Mis à la retraite en 1940, il fut rappelé par Winston Churchill qui lui confia une mission spéciale : concevoir des engins capables de percer les défenses du Mur de l’Atlantique. Le Jour J, les Sherman Crab Flail du 22nd Dragoons ouvrirent des passages dans les champs de mine, permettant de gagner un temps précieux et de sauver de nombreuses vies. La stèle est formée d’un bloc de roche brut, sur le plateau duquel on observe la carte des plages où débarquèrent les blindés du 22nd Dragoons, le B Squadron sur Juno, le A Squadron sur Sword. La stèle a été inaugurée en 2004 lors du 60e anniversaire, en présence de nombreux vétérans de l’unité. Situation : un kilomètre après la sortie sud du village, au bord de la D221 © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Exposition Au fil des Histoires Exposition en souvenir des soldats du 22nd Dragoons. Soixante-dix après, sept vétérans du 22nd Dragoons se remémorent, la période d’entrainement avant le Jour J, le Débarquement et les mois de combats. La plupart étaient volontaires et très jeunes lorsqu’ils arrivèrent en Normandie, cette expérience de la guerre les marqua à jamais. Parmi ces témoignages poignants, celui du Lieutenant Ian Hammerton, âgé de vingt-deux ans en 1944, son meilleur souvenir : « c’est de m’en être sorti sain et sauf, moi et beaucoup de mes hommes… ». Pendant la journée du mardi 6 juin 1944, le 22nd Dragoons perdit vingt hommes : huit tués, huit blessés et quatre disparus. Sur un panneau, on peut lire la liste des soixante-et-un soldats tombés jusqu’à la fin de la guerre. L’exposition a été réalisée à l’initiative de l’association Plus que partir réseaux, lors du 70e anniversaire. Situation : au fond du square Ian Hammerton © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Sculpture le Soldat Sculpture en hommage aux soldats alliés qui débarquèrent pour libérer l’Europe. Cette œuvre fait partie d’un projet mémoriel, intitulé Le Lien, porté par une association locale dans le cadre des commémorations du 80e anniversaire. La sculpture est composée de trois plaques de métal ouvragées à l’aspect rouillé. Sur le panneau central, on distingue la silhouette d’un soldat allié en mouvement, avec en liseré la devise latine du 22nd Dragoons ; sur le panneau gauche, une combinaison d’obstacles que l’ennemi opposa en vain aux Alliés sur les plages ; et sur le panneau droit, la vague libératrice de la Liberté. Le triptyque a été réalisé par le ferronnier d’art David Palazzini, dont l’entreprise est implantée à Cresserons ; l’inauguration s’est déroulée le 7 juin 2024 lors de la cérémonie du 80e anniversaire. Situation : au fond du square Ian Hammerton © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

> Cresserons – La Libération

Cresserons, Calvados, Normandie, 14440, France