La Coulonche

(61 Orne) Monuments et vestiges

Stèle Captain Thomas Montag Stèle à la mémoire du Captain Thomas Neil Montag, pilote américain au 395th Squadron, 368th Fighter Group de la 9th US Army Air Force. Il avait décollé le lundi 14 août 1944, de l’Advanced Landing Ground, aérodrome avancé A-3 de Cardonville, pour une mission de reconnaissance. Dans le secteur de la forêt des Andaines, il repéra une cible et attaqua un véhicule allemand ; dans sa manœuvre de remontée, son appareil Republic P-47 Thunderbolt percuta un arbre et s’écrasa près du Mont en Gérôme. Le Captain Thomas Montag était âgé de vingt-cinq ans, il repose au cimetière américain de Saint-James. Grâce au travail de l’ANSA, Association Normande du Souvenir Aérien, une stèle fut inaugurée en 2013, en présence de membres de la famille du pilote. Situation : rejoindre la D18 au sud de la ville, puis prendre la D208 vers Dompierre, entrer dans la forêt puis prendre la première à gauche direction l’Étoile des Andaines, la stèle est à cinq-cents mètres au bord de la route sur la gauche © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Stèle aviateurs 8th US Army Air Force Monument à la mémoire de l’équipage d’un bombardier du 533rd Bomber Squadron, 381st Bomber Group de la 8th US Army Air Force. La stèle n’est pas liée directement à la bataille de Normandie. La formation de Boeing B-17 Flying Fortress avait décollé le dimanche 4 juillet 1943, de l’aérodrome de Ridgewell dans le sud-est de l’Angleterre, pour une mission de bombardement sur la gare et l’aérodrome du Mans. Sur le trajet du retour, les quadrimoteurs furent interceptés par la chasse ennemie, les tirs tuèrent instantanément deux mitrailleurs. Le reste de l’équipage réussit à évacuer l’appareil, qui s’écrasa sur la commune de La Coulonche, au lieu-dit le Val de Vée. L’un des aviateurs heurta mortellement le sol, deux autres furent faits prisonniers. Les cinq derniers furent pris en charge par les réseaux de Résistance, la plupart rejoignirent Gibraltar après des périples de plusieurs mois. La stèle a été inaugurée en 1994, à l’occasion du 50e anniversaire. Situation : près de la mairie © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

> La coulonche – La Libération