1944 la bataille de Normandie, la mémoire

Giel-Courteilles

(61 Orne) Monuments et vestiges

Plaque Squadron Leader Frederick Grantham Plaque à la mémoire du Squadron Leader Frederick Andros Grantham, pilote de la Royal Air Force Volunteer Reserve. Il appartenait au 174th Squadron, 121st Wing de la Second Tactical Air Force. Le lundi 14 août 1944, à la tête d’un Flight de six avions, il avait décollé de l’Advanced Landing Ground, aérodrome avancé B-5 du Fresne-Camilly, pour une mission de reconnaissance. Son appareil Hawker Typhoon fut touché par la Flak, le pilote sauta en parachute et atterrit sur la commune de Giel. Frederick Grantham fut recueilli et caché par des habitants pendant quelques jours ; puis il décida de rejoindre les lignes alliés à pied. Le jeudi 17 août, les Allemands retrouvèrent son cadavre près de l’église de la Courbe, il avait été tué par un éclat d’obus ; ils confièrent le corps au maire qui procéda à l’inhumation. Frederick Grantham était âgé de vingt-huit ans, il repose dans le cimetière de la Courbe. La plaque fut posée en 2004, à l’initiative de l’Association Normande du Souvenir Aérien. Situation : village de Giel-Courteilles, sur le mur du cimetière de l’église Saint-Pierre © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation

Plaque pilotes alliés Plaque à la mémoire de quatre pilotes alliés abattus par les Allemands. Le 1st Lieutenant Eugene Bennett était âgé de vingt-et-un ans, il appartenait au 56th Fighter Group, 62nd Fighter Squadron de la 8th US Army Air Force. Son appareil Republic P-47 Thunderbolt fut abattu le mercredi 7 juin 1944, près de Bazoches-au-Houlme. Il réussit à s’éjecter de son avion en feu, puis fut caché par la Résistance dans une ferme près du village de Courteilles. Il fut déplacé par sécurité dans une seconde ferme au hameau du Metz, près de Rânes. Il resta caché jusqu’au dimanche 6 août, date à laquelle il fut libéré par les troupes américaines. Le 2nd Lieutenant Rudolph Augarten appartenait au 371th Fighter Group, 406nd Fighter Squadron de la 9th US Army Air Force. Il avait décollé le samedi 10 juin de l’aérodrome de Bisterne, en Angleterre, pour une mission de patrouille dans le secteur de Caen. L’appareil Republic P-47 Thunderbolt fut abattu par la Flak et s’écrasa près de Crèvecœur-en-Auge. Le pilote sauta en parachute, il fut caché par la Résistance, puis capturé par les Allemands en tentant de gagner Caen à pied. Des fouilles entreprises en 2008 permirent de mettre au jour les vestiges de son appareil, enseveli dans un champ à plusieurs mètres de profondeur. Le Flight Lieutenant D.H. Evans appartenait au 411th Squadron City of York de la Royal Canadian Air Force. Il avait décollé le samedi 15 juillet de l’Advanced Landing Ground, aérodrome avancé B-4 de Bény-sur-Mer, pour une mission de reconnaissance. Son appareil Supermarine Spitfire Mk.IX fut touché par la Flak, le Flight Lieutenant Evans eut le temps de s’éjecter. Avec l’aide de la Résistance, il réussit à regagner les lignes alliées. Le 2nd Lieutenant John Campbell appartenait au 352th Fighter Group, 328th Fighter Squadron de la 8th US Army Air Force. Il avait décollé le jeudi 8 juin de l’aérodrome de Bodney en Angleterre, pour une mission de reconnaissance. L’appareil North American P-51 Mustang fut abattu par la Flak près de Chartres, le pilote ne survécut pas. Il repose dans le Minnesota aux États-Unis. Le 352th Fighter Group fut l’un des groupes qui obtint le plus grand nombre de victoires sur le théâtre d’opérations européen. Situation : village de Courteilles, sur le mur du cimetière de l’église Saint-Pierre © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation