Neufmesnil

(50 Manche) Monuments et vestiges

Neufmesnil, monument lettrineMonument 82nd US Airborne Division Monument dédié aux soldats de la 82nd US Airborne Division, qui combattirent en juillet 1944 pour conquérir la colline 95. Au matin du 4 juillet, le 508th Parachute Infantry Regiment lançait l’assaut de la cote 95 et de la ligne de crête de La Poterie. Les Allemands, solidement retranchés, infligèrent de lourdes pertes aux assaillants. Vers midi, le 2nd Battalion atteignit le sommet, puis en fut chassé par une contre-attaque ennemie. Dans l’après-midi, le 505th PIR libérait le village de Neufmesnil. La bataille dura toute la nuit, peu avant l’aube du mercredi 5 juillet, la cote 95 et la ligne de crête de La Poterie tombèrent enfin aux mains des Américains. Le 2nd Lieutenant Kelso Horne, de la I Company du 508th Parachute Infantry Regiment, fut blessé par un éclat de mortier pendant l’assaut du 4 juillet. Sa convalescence terminée, il reprit le combat, puis fut démobilisé en octobre 1945. Il devint célèbre quand Bob Landry, photographe de Life Magazine, lui demanda de poser brièvement, alors qu’il avançait avec ses hommes sur une route de Normandie ; son portrait parut en « une » dans le numéro du 14 août 1944. Il est décédé en novembre 2000 à l’âge de quatre-vingt-huit ans ; selon son vœu, ses cendres furent dispersées sur la colline 95, où il avait perdu de nombreux camarades. Le monument est formé de deux blocs de granit, dont l’un porte, soudé, un casque américain M1. Situation : au bord de la D136, entre le carrefour de la D900 et La Croix verte © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation 

> Neufmesnil – La Libération