1944 la bataille de Normandie, la mémoire

Orbec

(14 Calvados) La Libération

Attaque nocturne pour le South Saskatchewan Regiment Dimanche 20 août, après avoir libéré Livarot, les blindés de la 7th British Armoured Division avancent sur la route d’Orbec. La 22nd Armoured Brigade s’assure du passage sur la Touques à Notre-Dame-de-Courson ; le 11th Hussars et la 22nd Armoured Brigade investissent Fervaques sous une pluie battante. Sur l’aile droite, la 2nd Canadian Infantry Division libère Vimoutiers, la 6th Infantry Brigade du Brigadier H. A. Young se dirige également vers Orbec. Le 22 août, après la pluie du matin le temps s’éclaircit, la colonne du Queen’s Own Cameron Highlanders of Canada est en pointe ; les Canadiens franchissent la Touques sans rencontrer de résistance ; à l’approche d’Orbec ils sont stoppées par les tirs ennemis ; des blindés et des unités du groupe de reconnaissance de la 10. SS-Panzerdivision Frundsberg sont positionnés sur les hauteurs à l’est. Le South Saskatchewan Regiment, commandé par le Lieutenant-Colonel Frederick A. Clift, arrive vers 17 heures et reçoit l’ordre de se préparer pour une attaque de nuit. Dans l’obscurité, le 8th Reconnaissance Regiment entre dans Orbec par le nord, suivi par le South Saskatchewan Regiment ; la résistance ennemie est faible, vers 0h30, le 23 août, la ville est prise avec l’aide des Forces Françaises de I’Intérieur. À l’aube, la ville subit les tirs des Allemands toujours présents sur les hauteurs. Dans la matinée, le Queen’s Own Cameron Highlanders of Canada attaque les bois situés au nord ; une contre-attaque ennemie, lancée de Saint-Germain-la-Campagne, est repoussée ; les Allemands perdent trois blindés, coté canadien le Warrant Officer Abram Arbour est tué. Dans la journée le General Officer Commanding se rend au QG de la brigade, pour annoncer au Lieutenant-Colonel Clift qu’il est nommé à la tête de la 6th Infantry Brigade. Sources : Opération Paddle d’Eddy Florentin, War Diary The Queen’s Cameron Highlanders of Canada, War Diary The South Saskatchewan Regiment © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation