1944 la bataille de Normandie, la mémoire

Colonard-Corubert – Perche-en-Nocé

(61 Orne) Monuments et vestiges

Stèle et plaque 1st Lieutenant William Johnson Stèle et plaque dédiées au First Lieutenant William E. Johnson, pilote américain du 360th Fighter Squadron, 356th Fighter Group de la 8th US Army Air Force. L’évènement n’est pas lié directement à la bataille de Normandie. Le Flight avait décollé le lundi 10 avril 1944 de l’aérodrome de Martlesham Heath, dans le sud-est de l’Angleterre, pour une mission d’escorte de bombardiers. Pendant le trajet retour, la formation fut interceptée par des chasseurs ennemis, les quatre Republic P-47 Thunderbolt s’interposèrent. À l’arrivée sur la base, l’avion du 1st Lieutenant William Johnson fut porté manquant. Selon un témoignage de l’époque, l’appareil s’était écrasé sur la commune de Corubert ; le pilote n’avait pas réussi à s’éjecter, il était âgé de vingt-trois ans. Son corps fut inhumé par les Allemands au cimetière de Chartres, avant d’être rapatrié en 1949 aux États-Unis, il repose au Chesnut Hill Cemetery dans l’État de New-York. La plaque a été posée en juin 2012, en présence de membres de la famille du pilote, dont son fils. Situation : village de Corubert, la stèle est située au bord de la voie C4 à côté du château de Saint-Hilaire, la plaque est fixée sur le mur de l’église Saint-Pierre et Saint-Paul © Textes et photos : reproduction interdite sans autorisation