Le Dézert

(50 Manche) Monuments et vestiges

Canon allemand Pak 40 Afin de lutter efficacement contre la nouvelle génération de chars soviétiques, dont l’épaisseur des blindages augmentait, la Wehrmacht développa, à partir de 1939, un nouveau modèle de canon antichar. La firme Rheinmetall-Börsig mit au point une arme sur la base du Pak – Panzer Abwehr Kanone – 38 de 5 cm. La pénurie de matières premières contraignit à simplifier la fabrication. Le résultat aboutit en 1941 au canon Pak 40 de calibre 75 mm ; malgré son poids élevé de 1 500 kilos, ce fut un excellent canon polyvalent, avec la munition perforante AP 40, il pouvait percer presque 10 cm de blindage à 2000 mètres. Le Pak 40 fut fabriqué jusqu’à la fin de la guerre et devint l’un des canons les plus répandus dans l’armée allemande. La pièce exposée est encore en bon état, elle présente l’avantage d’être accessible à tous, mais aussi l’inconvénient de subir les ravages des intempéries, qui rongent peu à peu le métal si l’entretien n’est pas régulier. Situation : sur la place devant la mairie

Plaque Colonel Harry Flint Plaque à la mémoire du Colonel Harry Albert Flint, qui commandait le 39th Infantry Regiment de la 9th US Infantry Division. Âgé de cinquante-six ans, il n’avait officiellement plus l’âge de diriger une unité combattante en première ligne. Mais il avait des points communs, et partageait une très ancienne amitié, avec un homme qui allait jouer un rôle majeur dans la bataille de Normandie : le General George Smith Patton. Alors qu’il commandait la 7th US Army en Sicile, le General George Patton le nomma à la tête du 39th Infantry Regiment en novembre 1943. Le Colonel Harry Flint participa à la prise de Cherbourg à la fin du mois de juin. Puis, le 11 juillet, la 9th Infantry Division repoussa la contre-attaque de la Panzer-Lehr-Division dans le secteur du Désert. Le dimanche 23 juillet, juste avant le début de l’opération Cobra, le Colonel Harry Flint fut gravement blessé en menant ses hommes au combat ; il décéda le lendemain, des suites de ses blessures. Il fut décoré à titre posthume de la Silver Star et repose aux États-Unis, dans le cimetière national d’Arlington. Situation : sur la place devant la mairie

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